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LA LÉGENDE DES PLANTES CARNIVORES 
peut faire supposer qu’il faut attribuer son silence à l’égard 
de ses compatriotes à d’autres mobiles, c’est qu’il ne craint pas 
de faire la critique des expériences « que l’illustre Darwin 
exposa avec un luxe de détail poussé jusqu’à l’extrême ». A 
propos des petits morceaux de viande que le célèbre naturaliste 
et philosophe anglais déposait sur les feuilles de ses Drosera, 
Bonnier dit qu’il est dommage que Darwin n’ait pas fait la 
même expérience en plaçant de petits cubes de blanc d’œuf 
sur une table, sous une cloche de verre : il aurait vu les arêtes 
vives s’arrondir, la substance prendre un aspect translucide et, 
au bout d’un temps égal à celui qu’il a noté pour les feuilles 
du Drosera, il les aurait vu disparaître. Il aurait dû, ajoute-t-il 
irrévérencieusement, en conclure comme évident qu’ils ont été 
mangés par la table. Çà et là, Bonnier émaillé sa revue critique 
de quelques petites observations personnelles. 11 n’a pu trouver 
aucun Insecte sur des centaines de Drosera rotundifolia obser¬ 
vés par lui dans les Alpes. Pensant que l’altitude était trop 
grande, il alla l’été suivant observer les Drosera à Saint-Léger, 
dans la Forêt de Rambouillet. Il découvre enfin certaines 
feuilles au milieu desquelles se trouvèrent un ou deux petits 
Insectes, et beaucoup d’autres feuilles, qui avaient « capturé » 
des grains de sable ou des fragments quelconques. Il a aussi 
inséré des petits fragments de viande dans les écailles glandu¬ 
laires qui sont en dedans des pétales des Parnassies, plante 
réputée carnivore. 11 plaça le pot contenant la plante sur une 
commode à dessus de marbre et sur ce marbre également de 
petits fragments de viande. Ces derniers avaient disparu 
complètement quand il y en avait encore un petit reste informe 
sur les fleurs. Le marbre de la commode avait mangé plus vite 
la viande que la fleur carnivore ! Il attribue, avec raison, cette 
différence à l’acidité du liquide sucré qui se forme au fond 
des écailles de la Parnassie. Cette acidité nuit, comme on sait, 
au développement de beaucoup de Bactéries, particulièrement 
à celles de la putréfaction, et le marbre de la commode neutra¬ 
lisait cette acidité. 
Bonnier rappelle encore que Bataline a montré qu’en aucun cas 
les plantes dites carnivores ne profitent, en quoi que ce soit, des 
morceaux de viande ou des Insectes « capturés » parleurs feuilles, 
ainsi (pie l’hypothèse première de Morren dans ce même sens. 
