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LA LÉGENDE DES PLANTES CARNIVORES 
II 
Sur Valimentation des plantes épiphytes. 
La légende des plantes carnivores est venue de ce que cer¬ 
taines plantes engluent des bestioles, et par des mouvements de 
poils ou des lobes des feuilles dus à l’irritabilité de ces organes, 
les enserrent comme en un piège, et aussi de ce que d’autres 
ont des organes ressemblant un peu à un estomac, en partie 
rempli d’un liquide miellé attirant les Insectes, qui peuvent 
s’y noyer et s’y décomposer, comme dans un vase quelconque 
renfermant une liqueur sucrée. 
Dans le « comportement » de ces végétaux verts rien n’in¬ 
dique qu’ils aient besoin d’un régime d’exception, dont ils peu¬ 
vent d’ailleurs être privés expérimentalement sans inconvé¬ 
nient. 
En outre, tout prouve, comme cela ressort nettement des 
faits exposés dans ce mémoire, qu’il n’v a aucune sécrétion 
externe digestive de zvmases protéoyltiques, ni absorption de 
peptones imaginaires, par les stomates ou les « glandes » de 
ces plantes prétendues carnivores. 
D’ailleurs, il y a d’autres végétaux qui, comme ces dernières, 
« capturent des bestioles et aussi des grains de sable, des pous¬ 
sières quelconques et qui n’ont jamais passé pour carnivores. 
Kunckel d’Herculais a signalé certaines Asclépiadées qui peu- 
eomme définitivement reléguée au nombre des légendes. Nous avons pour¬ 
tant relevé, dans une Revue française ( 32 ), une analyse d’un mémoire, dans 
lequel l’auteur dit qu’une Gesnériacée Martynia proboscidea Glox. sécrète 
un liquide visqueux, d’odeur nauséabonde, par toutes ses parties : ce 
liquide engluerait et digérerait les Insectes et la viande crue. Le blanc d’œuf 
cuit, placé à la base de la nervure principale des feuilles, disparaîtrait et le 
produit de la digestion serait absorbé par les poils glandulaires. Il s’agit 
vraisemblablement d’une de ces plantes « insecticides » non « insectivores » 
dont il est question plus loin (v. p. 28). On aurait constaté la présence 
d’enzymes dans les organes verts. Ce dernier fait est d’ordre général, et, à 
propos de ce travail, nous ne pourrions que répéter les critiques formulées 
à propos des travaux antérieurs du même genre. On peut en dire autant 
des autres recherches originales, d’-«illeurs très rares, parues dans cette der¬ 
nière décade. En dehors de ceux-ci, on ne trouve guère que des compilateurs 
qui, n’ayant fait aucun contrôle expérimental des données, sur lesquelles 
ils appuient leur argumentation, ne méritent pas d’être pris en sérieuse 
considération. 
