SUR LA PRÉSENCE 
D ORGANISMES VIVANTS DANS LES GRÊLONS 
ET LEUR 
ROLE PROBABLE DANS LA FORMATION DE LA GRÊLE 
PAR 
M. Raphaël DUBOIS 
On sait depuis fort longtemps que les tourbillons atmosphé 
riques, les trombes peuvent soulever, parfois à de grandes 
hauteurs, non seulement de l’eau avec les organismes vivants 
qu’elle peut contenir (algues, microbes chromogènes, et même, 
dit-on, de petits batraciens), qui retomberont ensuite sous 
forme de pluie (« pluie sanglante », « pluie de crapauds »), et 
des poussières organiques mortes ou encore vivantes, telles 
que le pollen des arbres (pluie de soufre), mais aussi quantité 
de matériaux inorganiques (sable, petits cailloux, etc.). 
Le mécanisme de ces tourbillons atmosphériques a été l'ob¬ 
jet d’études et de démonstrations expérimentales importantes 
de Ch. Weyher (i). 
Elles ont conduit l’auteur à une théorie de la formation de 
la grêle, que l’on peut résumer ainsi : l’air très au-dessous 
de zéro des couches supérieures de l’atmosphère entraîné par 
le tourbillon, congèle la vapeur d’eau du nuage qu’il rencon¬ 
tre ; les flocons de neige ainsi formés, emportés par le tour¬ 
billon, s’entre-choquent au foyer, s’y agglomèrent en grêlons, 
qui, entraînés eux-mêmes, vont grossissant et grossissent à 
(i) Charles Weyher, par le Colonel Gruau (Revue des Sciences pures et 
appliquées, p. 422, Paris, chez Doin, 1916, et la Nouvelle Revue, XXV, p. 126, 
Paris 1916). 
Soc. Linn.,t. lxiVj 1917 
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