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ÉTUDE CRITIQUE DE QUELQUES TRAVAUX RÉCENTS 
11 est vrai, qu’Harvey se demande si la luciférase (photogé- 
nine) est bien une enzyme, ainsi que je le pense. 
Comme il ne faut pas chercher si une petite quantité de 
luciférase détruira une grande quantité de luciférine en accor¬ 
dant un temps suffisant, à cause de l’altération spontanée de 
ces substances, Harvey donne la préférence à la méthode con¬ 
sistant à déterminer si une petite quantité de luciférase, 
décomposera successivement des quantités de luciférine, sans 
qu’elle subisse elle-même une diminution d’activité. Il recon¬ 
naît que celte méthode n’est pas sans prêter à l’équivoque, car 
beaucoup de véritables enzymes sont paralysées ou détruites 
par les produits de décomposition qu’elles ont engendrés. 
Si on ajoute, d’après Harvey, à i centimètre cube de faible 
solution de luciférase, successivement, plusieurs fois, i centi¬ 
mètre cube d’une solution concentrée de luciférine, on voit que 
la lumière de la précédente addition a disparu après la qua¬ 
trième addition de i centimètre cube et qu’elle ne reparaît pas. 
Par un inexplicable raisonnement, Harvey conclut de ce fait 
que la luciférase est usée, puisqu’il n’v a pas de lumière, malgré 
la présence d’un excès de luciférine dans le mélange et, pour¬ 
tant, il ajoute, que la lumière reparaît dans le mélange quand 
on ajoute de l’eau fraîche ! 
Toute autre personne, non dominée par un parti pris, par une 
idée préconçue, eût simplement pensé que la luciférase (photo- 
génine) n’était pas détruite, mais simplement inhibée par la con¬ 
centration progressive des produits de décomposition, puisque 
l’addition d’eau fraîche, la simple dilution du mélange éteint 
suffit à rétablir la lumière ! 
.le n’ai pas prétendu que la luciférase ne pouvait pas, comme 
d’autres enzymes d’ailleurs, subir une usure, mais seulement 
que celle-ci n’est pas proportionnelle à celle de la luciférine, 
comme l’est par exemple la quantité d’oxygène consommée pour 
l’oxydation de cette dernière. 
Harvey, il est vrai, déclare qu’on peut seulement conclure que 
si la luciférase est capable d’user une grande quantité de luci¬ 
férine, elle est elle-même changée en quelque manière dans la 
réaction et finit par disparaître ; et plus loin (p. 338) : « bien 
que l’évidence conduise à savoir que la luciférase (photogénine) 
est usée, elle ne l’est pas, à beaucoup près, aussi rapidement 
