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ist und radiale Arme in geringerer Erhebung bis hierher und weiter hinaus 
sendet- Das Lager breitet sich an dem südwestlichen Abhänge eines schmalen 
Bergrückens aus, welcher zwei Thälchen von einander scheidet. Das eine 
ist das Thal der Altfell bei Altenschlirf, das andere das der Lüder bei Stein¬ 
furth. Beide Wasserläufe gehören zum Stromgebiete der Fulda. 
ß. Geologisches. 
Die Lagerstätte der Kieselguhr tritt inmitten eines ausgedehnten Basalt¬ 
gebietes auf und verdankt ohne Zweifel den nämlichen Processen in dem 
Innern der Erde ihr Dasein, welche die ehemaligen vulcanischen Erscheinungen 
in der Gegend veranlafst haben. Nach wiederholten Tuff- und Schlammaus¬ 
brüchen folgte eine Zeit der Ruhe, in welcher kochendheifse Quellen — Geisire — 
zwischen dem Schlamm aufstiegen und ihr kieselsäurereiches Wasser über den 
Pfuhl ergossen. Hier erfolgte nun beim Erkalten die Sinterbildung, welche 
durch den Lebensprocefs von Milliarden mikroscopischer Wesen befördert 
wurde. Diese Geschöpfe, welche bei 300facher Linearvergröfserung wie die 
Spitzen von Nähnadeln oder wie kleine Stecknadelköpfe dem Auge erscheinen, 
bauten ihr festes Gerippe, ihre Panzer, aus der in Auflösung befindlichen 
Kieselsäure auf und schieden sie dadurch von der Flüssigkeit ab. Bei ihrem 
Hinsterben sanken die unzerstörbaren Kieselhüllen nieder, während die orga¬ 
nischen und auflöslichen mineralischen Stoffe von den Gewässern fortgeführt 
wurden. Dafs aber in heifsen Quellen der Art solche auf der niedersten 
Stufe stehende Pflanzen und Thiere noch fortleben können, haben die inter¬ 
essanten Untersuchungen Ehrenberg’s und Rützing’s gelehrt, welche animales 
und vegetabiles Leben in vielen noch jetzt sprudelnden warmen Quellen nach¬ 
wiesen. Dafs ich die Quellen von hoher Temperatur und nicht kalt annehme, 
ist auf Rechnung des vulcanischen Characters der ganzen Umgebung zu 
setzen, die ein Fortfliefsen von kieselsäurehaltigem W'asser auf eine lange 
horizontale Erstreckung nicht wohl zuläfst. Der jugendliche Basalt hat erst 
bei seinem Durchbruch zu der Entstehung des Bergrückens Anlafs gegeben, 
auf dem sich in */ 3 seiner Höhe das Infusorienlager von einer ganz begrenzten 
Ausdehnung befindet. Die Veränderungen, welche das Terrain nachträglich 
erlitten hat, sind in dem Basaltgebiete von geringer Bedeutung und leicht 
nachweisbar. Ich habe ähnliche Kiesel - Bildungen zwischen Basalten und 
Tuffen früher bei Unterschmitten bei Gelegenheit des Abteufens eines Brunnens 
beobachtet. Sieht man nun die Gegend als eine durch frühere vulcanische 
Ausbrüche heimgesuchte an, so können und dürfen wir auch voraussetzen, 
dafs Geisire, wie noch heut zu Tage auf Island, ebenfalls hier eine Rolle ge¬ 
spielt haben. Es soll damit nicht behauptet werden, dafs alle Infusorienlager¬ 
stätten ähnlichen Phänomenen ihren Ursprung verdankten : sie können auf 
alle mögliche Weise erzeugt worden sein, wie überhaupt die Natur nicht 
überall einen und denselben W eg bei ihren Schöpfungen einschlägt. Ich nehme 
meine geologische Hypothese auch nur für die Stelle am Katzenklos in An¬ 
spruch und bin weit entfernt, sie auf alle anderen ausdehnen zu wollen. 
Die Periode, in welcher unsere Infusorienerde erzeugt wurde, dürfte 
wohl, nach der Masse des hier aufgespeicherten Materials zu urtheilen, ziemlich 
