52 DELL’ OPOBALSAMO. 
fama della Mecka, Balfamo Balfamo Giudaico^ Bai- 
fama ijero, e Bai amo pvejìantìjjimo, 
Della pianta che fomminiilra il Balfamo fanno fpeffo men¬ 
zione nelle opere loro gli antichi medici e natnralifti. Ma le va¬ 
rie notizie che eflì ci lafciarono fu tale propofito, fi trovano 
talmente difcordi le une dalle altre che fi ha fortiffimo argomento di 
credere che effi non ne abbiano parlato per offervazione loro pro¬ 
pria, ma foltanto dietro alle inefatte e fallaci relazioni de’ viag¬ 
giatori. Chi la defcriffe come un arbufio, chi come un frutice. 
Gufiino e Solino la fanno fimile alle Picee; Strabone al Citifo e 
al Terebinto, Plinio alla Vite, altri al Mirto ed altri ad altre 
piante. Alcuni ditterò che ha le foglie fimili a quelle della Ruta 
ed alcuni a quelle dell’ Amaraco, della Picea, e della Vite. 
Trovanfi pure difcordi intorno alle qualità dell’ Opobalfamo c 
alla maniera di dlfiinguere il fincero dall’ adulterato; ma ciò che 
fembra ancora più firano, pare che eflì ben non fapelfero qual 
folle la vera patria del Balfamo, avendolo alcuni fatto origina¬ 
rio dell’ Arabia Felice, altri della Giudea, altri dell’ Egitto ed 
altri anche dell’ India, 
Fra quelli che ne conobbero la vera patria e che la fanno 
nativo dell’ Arabia trovafi principalmente Diodoro Siculo il quale 
parlando delle rarità di quel paefe affermò, che il Balfamo cre- 
fceva foltanto in una valle d’ Arabia e non già altrove come da 
taluno fi credeva ( 3 ). Lo fteflb febben meno affermativamente lafciò 
fcritto anche Paufania in un patto del libro IX. dove fa menzione 
delle vipere che vivono in Arabia fra gli alberi del Balfamo. Teo- 
fratto, che meglio degli altri ne ha trattato,ci dice foltanto che l’al¬ 
bero del Balfamo crefeeva in una valle della Siria e in altri luoghi 
dell’Afia fenza nominarli fpecificamente. Strabone nel fedicefimo libro 
della fua geografia deferivendo il paefe de’Sabei fcrive che in elfo tro- 
vavafi l’incenfo, la mirra, e il cinnamomo, e che verfo la fpiaggia 
(3) Hift. Lib. II. 
