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FAUNE MAL4C0L0GIQUE 
II 
LE PETIT CIRQUE DE ROGNAC 
Auprès du village de Rognac passe un torrent, dont le bassin alimen¬ 
taire se compose seulement d’une sorte de cirque, creusé dans la falaise 
qui domine en cet endroit l’étang de Berre. L’exiguïté de ce bassin, qui 
n’a que 2 kilomètres carrés et demi, et la facilité avec laquelle on peut 
récolter sur les bords du torrent, entre la mer et le village, les débris 
alluvionnaires entraînés par les eaux pluviales, font de ce petit cirque 
une station privilégiée,dont il est facile d’étudier à peu près complètement 
la faune malacologique. Je crois donc qu’il n’est pas sans intérêt de réunir 
ici les indications éparses dans les pages précédentes, et de dresser ainsi 
la liste des espèces qui habitent ce petit coin de la Provence. Dans le cours 
de mes recherches sur le bassin du Rhône, je compte étudier de même, 
et comparativement entre elles, les faunules d’une série de petits vallons, 
choisis dans toute l’étendue du bassin, parmi les plus intéressants et les 
plus caractéristiques ; celui de Rognac, dans cette étude, sera le type de 
ces vallons arides de la Provence, dont les cours d’eau torrentiels n’ont 
qu’une existence momentanée après chaque orage, et dans lesquels on 
s’étonne de trouver un nombre relativement élevé de mollusques terres¬ 
tres ou d’eau douce. 
La formation du cirque de Rognac doit évidemment être attribuée aux 
seuls agents atmosphériques ; la falaise est en effet constituée principale¬ 
ment par de puissantes couches d’argile (1), qui n’opposent qu’une faible 
résistance aux eaux pluviales ; et encore maintenant, les escarpements 
qui terminent ce petit vallon présentent après chaque orage l’aspect désolé 
des terrains nouvellement ravinés par les eaux. Le torrent est à sec pen¬ 
dant la majeure partie de l’année ; les eaux d’infiltration, qui sont peu 
(1) Rognac est déjà une station classique pour les géologues; c’est dans les assises calcaires 
qui alternent avec les argiles jaunàlres ou rougeâtres dont nous parlons ici, que l’on rencontre 
les restes fossiles des Lyehmus, ces curieux précurseurs des hélices tertiaires. 
