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jeune animal trouve en naissant une nourriture 
abondante, et s’engraisse rapidement au sein des ali¬ 
ments si commodément placés à sa portée. Au bout 
de six semaines , il se trouve parvenu à la grosseur 
qu’il doit atteindre ; il passe alors à l’état de nymphe, 
enveloppé de bandelettes comme une momie; il 
reste huit à dix jours dans un état léthargique, pour 
donner à ses parties nouvelles le temps de se conso¬ 
lider ; et au bout de ce temps, si c’est dans les beaux 
jours, il s’ouvre le sépulcre qui le renfermait, et 
parait au jour pour mener une vie analogue à celle de 
ses reproducteurs. 
« Les géotrupes hantent les matières stercoraires 
ou excrémentitielles, dont ils sont fort avides; ils 
creusent pour leur sûreté des trous perpendiculaires 
ou obliques, dans lesquels ils se retirent au moindre 
danger dont ils sont menacés. Le soir principale¬ 
ment , ils quittent leur retraite pour parcourir les 
airs d’un vol bruvant et sonore; leur affluence alors 
permet, dit-on, d’espérer un beau jour pour le len¬ 
demain. Avant de s’envoler, ces insectes donnent 
pendant quelques instants à leur abdomen un mou¬ 
vement de va-et-vient, entrouvrent et referment 
brusquement leurs élytres, puis enfin se dressent 
sur leurs pieds postérieurs et prennent leur essor. » 
Dans une dissertation très érudite sur l’origine du 
cossus des anciens, M. Mulsant énumère les conjec¬ 
tures diverses faites à cet égard par les naturalistes, 
