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On pourrait croire que la domesticité a modifié le > 
cheval; ce quadrupède, quoique faisant des repas très 
courts, jouit d’une parfaite santé. Userait difficile en 
effet qu’un genre de vie, suivi pendant un grand nom¬ 
bre de siècles, n’eut produit aucune modification dans 
l’espèce. Cependant les changements qu’ont éprouvés 
les solipèdes, sous ce rapport, sont peu étendus. Ces 
animaux ont conservé leur tempérament primitif; 
la faim les rend faibles, timides; l’abstinence les 
plonge en peu de temps dans un état de marasme 
dont il est très difficile de les guérir. S’ils prennent 
au râtelier leur repas en très peu de temps, c’est 
parce que les aliments que nous leur donnons sont 
coupés , ramassés, faciles à saisir; les chevaux les 
avalent plus facilement que ceux qu’ils trouvent dans 
les pâturages. Il en résulte que les organes de la mas¬ 
tication , étant favorisés, ont rempli leurs fonctions 
avant que ceux de la chymification aient terminé 
celle qui leur est dévolue. La consistance du foin, de 
la paille, de l’avoine et des autres fourrages secs, tend 
à produire le même résultat, en rendant la chymifi¬ 
cation plus difficile. 
Il est également facile de concevoir comment, par 
l’usage des aliments que nous donnons au cheval T 
ce quadrupède peut vivre en ne prenant des repas 
qu’à des intervalles éloignés. Ces aliments sont riches 
en principes alibiles, si nous les comparons à l’herbe 
que les animaux mangent à l’état sauvage. Une quan- 
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