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COUP d’ükil r.iiuLOGiyuK 
Mais combien la profondeur cl le pittoresque des vallées creusées au 
milieu du massif compensent cctie apparente infériorité du pic principal ! 
et quels superbes tableaux sans cesse renouvelés et toujours originaux 
n’a-t-on pas sous les yeux à chaque pas fait sur ces marches colossales! 
I 
Ce que nous pourrions appeler le squelette géologique du canton, est 
constitué par une roche appartenant au terrain primitif et plus spécia¬ 
lement à l’étage Laureniien, le Gneiss, avec toutes ses variétés. Sur cer¬ 
tains escarpements, ses bigarrures diversement colorées en font 
comme une immense peau de serpent dont on aurait revêtu les bords de 
la vallée. En d’autres points, ses masses stratifiées sont entassées les 
unes sur les autres avec un tel désordre, qu’elles ne semblent tenir que 
par un miracle d’équilibre, sujet perpétuel d’étonnement pour le voya¬ 
geur qui les contemple. 
Ce gneiss, en général très micacé, passant même souvent au mica¬ 
schiste, auquelil cède du reste la place vers le Cantal, est criblé de filons 
d’autres roches ou de minerais. Ce sont des leptiniles ou granulites quel¬ 
quefois grenatifères, des pegmatites d’allures très variées renfermant le 
plus ordinairement de beaux cristaux de tourmaline et quelquefois de 
grenat almaridine, des roches à amphibole que nous avions d’abord crues 
rares dans le canton, mais que les recherches récentes nous ont prouvé 
être au contraire très abondantes. Le gi-anit amphibolique qui, en perdant 
une partie de son quartz, tend à passer souvent à la syénite, se présente 
en nombreux filons au nord-est d’Ardes, au dessous du Colombier. 11 suffit 
de gravir la côte qui conduit au Pérérol, pour ramasser en très grande 
quantité des cailloux à moitié roulés formés exclusivement d’amphibole 
hornblende, et provenant des roches environnantes. 
Nous signalerons enfin dans le milieu même du village d'Aiignat un 
petit filon de granit amphibolique qui contient en même temps de la 
hornblende et de l'actinote. 
On rencontre aussi, mais rarement, des porphyres (1) quarlzifères à 
(l)Lecoq, dans sa Carte géologique du département du Puy-de-D6)nc, et dans ses 
Epoques géologiques de VA uveygnc signale dans le canton d'Ardes une innombi abic quantité 
de filons de porpliyrc tous orientés de la même façon. C’est une erreur; nous avons suivi la 
