SUR LE CA^TON d’aRDES-SUR-COUZE 
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loin l’aspect de la pierre de Volvic, dont elle n’a pas cependant la tex¬ 
ture poreuse. Baudin signale encore dans sa Carte des laves irachyliques 
dans les environs d’Anzat-le-Luguet ; mais il paraît avoir pris pour du 
trachyte, soit le porphyre quartzifère que nous avons déjà signalé, 
soit les dolérites du cirque d'Artoux. Vienuoni ensuite ces immenses 
nappes de basalte auxquelles le canton doit son aspect lout spécial ; 
loin de provenir de points éruptifs nombreux, comme le croyait Lecoq, 
elles ne seraient que les fragments d’une grande coulée, partant peut- 
être du Cézalier, puis démantelée à l'époque du creusement des vallées. 
Nous avons déjà décrit l’aspect de ces frontons noirs qui dominent 
les fissures transformées en ravins profonds ; nous n’y reviendrons pas, 
et nous nous contenterons d’exprimer en quelques mots l’allure géolo¬ 
gique et minéralogique de ces basaltes. 
Nous avons pu nous convaincre que presque toujours à la partie 
inférieure de la coulée, et là seulement, existent ces boules basalti¬ 
ques si curieuses, si exactement arrondies, formées de couches super¬ 
posées très minces, qui, lorsqu’elles se délitent et se détachent les unes 
des autres offrent l’apparence d’un gigantesque artichaut. Les dimen¬ 
sions de ces boules varient de celle d’une orange à celle d’une énorme 
courge; le basalte qui les constitue est parsemé oà et là détachés blan¬ 
châtres ; il est d’ailleurs si profondément décomposé et désagrégé qu’il 
est bien difficile d’en emporter une avec ({uelques-uns de ses feuillets 
adhérents au noyau (1). 
Ce dernier est tantôt simple, tantôt composé de plusieurs fragments ; 
dans tous les cas, il est toujours beaucoup plus dur et plus rési>tant que 
ses enveloppes. Au-dessus de cette première assise se trouve le plus 
ordinairement une seconde couchecomposée d’éléments scoriacés divisés 
en tables peu épaisses ou en masses plus ou moins irrégulières, affec¬ 
tant quelquefois la forme de prismes grossièrement taillés. Enfin, la partie 
supérieure de la coulée est occupée par des prismes de hauteur et 
d’épaisseur variées, mais souvent d’une régularité parfaite, présentant 
de .0 à 7 et même 8 pans; les prismes à G pans sont les plus communs ; 
(1) Nous conseillons aux collectionneurs désireux ü'uvoir de ces boules basaltiques ü peu 
prés intactes, d’employer le moyen suivant qui nous a permis d’en emporter sans dommage; 
avoir avec sol un flacon de silicate de potasse, et avec un pinceau de crin enduire sur place 
de ce liquide tous les joints des feiiilleU; la dessication se fait rapidement, et en enveloppant 
soigneusement la boule, on peut la transporter sans la briser. Les localités où l'on peut re¬ 
cueillir ces boules sont: le cbemin de Cbalagnat, le Fromental, le cbemin de Chalande à 
Clialouze, dans le ravin de Rouiller, la route de Daiizat au-dessus du moulin de Courbière. 
