96 VÉGÉTATION DÉFECTUEUSE ET CHLOROSE 
organiques des plantes, tels que les acides oxalique, tartrique, 
malique, citrique, etc., il forme des oxalate, tartrate, malate, 
citrate de calcium, en dégageant de l’acide carbonique. 
Le calcaire, non seulement par sa seule présence, mais aussi 
par ses combinaisons avec les acides, tend à alcaliniser les sucs 
cellulaires, à entraver la vie normale du végétal, et conséquem¬ 
ment sa nutrition. 
A cet égard, l’action du calcaire, complexe et variable, s'exerce 
surtout en rapidité, intensité et durée sur les plantes dites calci- 
fuges. L’action du calcaire, bien qu’imparfaitement connue, est donc 
réelle, chimique et directe, et c’est bien le carbonate de chaux qui, 
parles troublesqu’il apporte dans la vie des plantes calcifuges, est la 
cause primordiale de la chlorose constitutionnelle, caractéris¬ 
tique des plantes silicicoles végétant en sols calcaires. 
2° Puisque la présence anormale du calcaire dans les plantes 
silicicoles rend leurs sucs alcalins et affaiblit leurs organes, les 
germes microbiens, trouvant dès lors un terrain spécialement favo¬ 
rable, peuvent, d’indifférents (?) qu’ils étaient normalement, deve¬ 
nir nocifs ou pathogènes, à la façon de certaines bactéries du tube 
digestif de l’homme ; à travers les membranes malades, ils passent 
de cellule en cellule et envahissent peu à peu le limbe et même les 
pétioles. Dans ces conditions, ces microorganismes, par leurs 
sécrétions ou leurs produits solubles, sont probablement toxiques 
pour le végétal, et cette intoxication peut se propager sans doute 
à distance par circulation ou diffusion. Il n’est pas impossible non 
plus que certains de ces microorganismes soient le point de départ 
de phénomènes de fermentation et de décomposition dans les tissus 
envahis. Peut-être aussi fixent-ils alors à leur profit et au détri¬ 
ment de la plante, certains principes tels que le carbone, l’azote, 
l’oxygène, etc. 
Nous ne pouvons encore, à cet égard, que risquer des hypothèses, 
mais je suis persuadé que ces microorganismes jouent dans les 
feuilles, chlorosées ou non, un rôle important et complexe que les 
recherches futures mettront sans doute en lumière. 
Quoi qu’il en soit, puisque ces microorganismes existent dans 
toutes les plantes chlorosées en sols calcaires; puisque d’autre part 
ils existent aussi dans des plantes ne paraissant pas chlorosées 
extérieurement, nous pouvons conclure : 
