INTRODUCTION 
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encore, les bords sont plus profondément découpés; nous y rencontrons 
de vrais golfes, comme ceux de Ventilègne, de Valinco, d’Ajaccio, de 
Sagone, de Porto, de Calvi, de Saint-Florent; des anses ou criques d’un 
accès souvent difficile succèdent aux petites plages ou calanques où 
viennent atterrir les débris de toutes sortes arrachés par les flots aux bords 
et aux fonds voisins. Si ces plages sont logées à l’embouchure de quelque 
cours d’eau descendant de la montagne, le sol sera constitué par un 
mélange de cailloux, de graviers et de sables charriés par la rivière, 
repris par la mer, triturés et décomposés à la longue. Suivant leurs 
affinités particulières pour tel ou tel milieu, les Mollusques arénicoles 
viendront se loger dans ces sables, tandis que d’autres espèces plus 
particulièrement saxatiles se fixeront aux parois des rochers avoisinants. 
Mais vienne une série de gros temps, et li plage se couvrira bientôt de 
fucus et de varech apportés par la vague, entraînant avec eux d’autres 
coquilles venant de plus grandes profondeurs et vivant dans ces vastes 
prairies sous-marines. 
La nature même de la grève est très variable ; les trois groupes ter¬ 
tiaires de Casabianda à l’est, de Santa-Manza au sud, et de Saint-Florent 
au nord-ouest apportent un élément calcaire qui fait défaut dans les 
plages découpées à travers le grand massif granitique et porphyrique qui 
occupe la majeure partie de l’ïle. De même, aux eaux saumâtres des 
étangs de la côte orientale succèdent des eaux normales à peine modi¬ 
fiées par les modiques apports de quelques cours d’eau de peu d’im¬ 
portance relative. A l’ouest, le plongement général est toujours beau¬ 
coup plus rapide qu’à l’est; à 15 kilomètres environ de la pointe du 
cap Rossa, passe la courbe de niveau à 1000 mètres, bientôt suivie de 
celle à 2000 mètres. Les mêmes combes passent, à l'est, à une beaucoup 
plus grande distance du sol émergé. Mais autant ces milieux de surface, 
ceux du moins qui ne dépassent pas de beaucoup la zone corallienne, 
sont riches au point de vue mdacologique, autant ces régions abyssales 
aux fonds vaseux, sont pauvres. 
Comme l’ont démontré les dragages exécutés en 1881 par la Commis¬ 
sion scientifique, à bord du « Travailleur », le fond du bassin méditer¬ 
ranéen est rempli d’une vase jaunâtre très fine, d’une nature très uniforme 
et qui est peu favorable au développement de la vie (1). >< Aussitôt que 
(1) A. Milne-Edwards, 1892. Les Explorations sous-marines du « Travailleur » 
dans l'Océan Atlantique et dans la Méditerranée, en 1880 et 1881, in Bull. 
Soc. géographie, 1 er trimestre 1882 (tir. à part, 1 br. in-8 avec cartes, p. 33). 
