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LES ÉTATS D HYPNOSE 
du temps (54). Bien que cette théorie soit aujourd’hui clas¬ 
sique, on nous permettra de rappeler ici quelques-uns des 
arguments sur lesquels elle est fondée. Ce sera moins pour 
montrer combien elle est judicieuse, que pour expliquer pour¬ 
quoi nous croyons pouvoir, avec Heubel, réduire les états de 
catalepsie et de léthargie à des degrés plus ou moins profonds 
du sommeil naturel. 
Si l’on étudie les phénomènes du sommeil naturel chez 
l’animal qui se prête le mieux à cette étude, chez la marmotte, 
on peut, avec M. le professeur Raphaël Dubois, observer que : 
1° « La proportion d’acide carbonique augmente dans le 
sang de la marmotte qui va s’endormir et s’y accumule pen¬ 
dant le sommeil » ; 
G O 2 
2° « Au début du réveil, le quotient —-— atteint brus¬ 
quement une valeur supérieure à celle du sommeil et même 
de la veille. « 
On sait d’ailleurs, et l’on peut admettre avec tous les physio¬ 
logistes, « que l’inhalation de l’acide carbonique produit 
d’abord le ralentissement de la respiration et de la circulation, 
l’hypothermie, puis le sommeil pouvant aller jusqu’au coma, 
avec anesthésie spéciale. Il est également certain que tous les 
physiologistes admettent aujourd’hui que, sous l’influence 
d’une augmentation suffisante d’acide carbonique dans le 
sang, il se produit une excitation des centres nerveux respi¬ 
ratoires. Si donc une certaine proportion de ce gaz peut ra¬ 
lentir la respiration et la circulation, une dose plus forte 
pourra accélérer l’une et l’autre. » Ces observations et ces 
faits conduisent naturellement à imaginer l’expérience cru¬ 
ciale de la théorie du sommeil considéré comme une autonar¬ 
cose carbonique. Si une certaine proportion d’acide carbo¬ 
nique provoque le sommeil, et une autre proportion plus forte 
le réveil, on doit pouvoir, avec la saturation carbonique pro¬ 
gressive d’une enceinte, endormir l’animal en état de veille 
qu’on y renferme, et inversement, en plongeant dans une at¬ 
mosphère trop riche en acide carbonique un animal en état 
de narcose, le réveiller. L’expérience, bien des fois renouvelée, 
(54) R. Dubois, Etude sur le mécanisme de la thermogénèse et du som¬ 
meil chez les mammifères (Physiologie comparée de la marmotte, 1890). 
