152 DECOUVERTE DE MAMMIFERES QUATERNAIRES À SOLUTRÉ 
je me rendais aussitôt à Solutré ; je constatais qu’en effet la 
découverte avait été abondante, mais massacrée par les ou¬ 
vriers, sans pitié pour ces vieux habitants de notre région. 
Mon maître, M. le professeur Depéret, a bien voulu venir à 
Solutré et examiner les pièces. A première vue, voici les espè¬ 
ces reconnues : 
Fclis Léo , Hjjena Crocuta, Canis Lupus, Bison priseus , Cer- 
vus canadensis, Cervus (deux espèces de petite taille). 
A en juger par les pièces échappées au massacre des ouvriers 
italiens employés à la carrière, il devait y avoir deux bisons 
entiers, trois cerfs entiers ! Les crânes de ces animaux devaient 
être intacts ; toutes les cassures étaient récentes. 
Aujourd’hui, grâce à l’habileté de Laurent Morette, un des 
crânes de bison a pu être reconstitué en partie. Les cornes for¬ 
midables de ce grand ruminant ont pu reprendre leur place. 
Mais il a été impossible de reconstituer les maxillaires et la 
dentition. Cette pièce vient heureusement combler nos lacunes. 
M. Depéret avait, antérieurement, ramassé de nombreux os 
de bison, particulièrement à Villefranche. Mais, jusqu’à ce 
jour, aucun crâne entier n’avait été rencontré. Grâce à cette 
nouvelle découverte, il sera peut-être possible à mon maître de 
remettre sur pied cet imposant bovidé. 
Il ne semble pas que l’extinction, dans nos régions, de cette 
espèce, date de bien longtemps. Pline, décrivant les espèces qui 
servaient pour les jeux du cirque, à Rome, distingue deux 
espèces, le Bonassus, à crinière épaisse, et YUrus, à cornes for¬ 
midables. Dans le poème des « Nibelungen », il est également 
question de deux espèces de Bovidés sauvages, le Wisent et 
YUr ; actuellement, de ces deux espèces, il n’en reste plus 
qu’une, le Bison. L’Urus a disparu. 
Le Bison vit encore dans les grandes forêts de Byalowisca en 
Lithuanie et au centre du Caucase, dans le voisinage des sour¬ 
ces du Térek et du Kouban. 
L’espèce américaine, qui lui ressemble beaucoup, a été pour¬ 
chassée à outrance et s’est réfugiée, soit au delà du Mississipi, 
soit à l’ouest des Montagnes-Rocheuses (1). Il sera très intéres- 
(I) Ces détails sont extraits du beau livre de Cari Vogt, Les Mammi¬ 
fères, édition française originale, page 419. 
