large prairie formée d’une grande graminée à laquelle ne 
s’associe pas d’autre végétal que le Kukaeuau (Goprosma), 
aux longs rameaux étalés sur le sol. On ne s’attendrait 
pas à voir un si beau pâturage dans une lande si maigre et 
si altérée. Reposons-nous-y un moment pour recueillir et 
formuler nos idées sur la nature végétale de la contrée. 
La flore du Maunaloa n’est pas riche ; elle n’ajoute, dans 
l’état actuel de mes connaissances, qu’une seule espèce au 
catalogue général dos plantes hawaiiennes. Déjà pauvre et 
clairsemée au bas de la montagne, la végétation s’atténue au 
fur et à mesure qu’elle grimpe, et elle s’arrête épuisée, 
anéantie, au-dessous de 3,000 mètres. La raison en est, 
pour le bas de la montagne, dans la rareté et la pauvreté 
du sol, et pour le haut dans l’absence de toute terre végé¬ 
tale. ^On peut prédire qu’il n’en sera pas toujours ainsi : 
quand les feux intérieurs seront éteints, quand les cratères 
auront cessé d’entasser vomissements sur vomissements, 
et que la décomposition des laves aura eu le temps de 
s’opérer, la vie végétale prendra plus de vigueur et s’a¬ 
vancera jusqu’aux neiges. On peut même prévoir qu’un 
jour, dans la suite des siècles, au lieu des rivières de feu 
qui ont coulé si souvent jusqu’ici sur les flancs du 
Maunaloa, on verra couler des rivières d’eau limpide, qui 
transformeront le désert d’aujourd’hui en vallées fertiles et 
pittoresques. 
Après avoir traversé la prairie, nous pénétrons dans un 
bosquet implanté sur de vieilles laves de pahoehoe. C’est 
là que nous nous arrêtons à sept heures pour camper sous 
un ma7??ane(Edwardsia), dans un petit enfoncement entouré 
de gros koas et tapissé d’un gazon touffu. N’avant pas eu 
la prudence de ménager notre eau dans la journée, il ne 
nous en reste plus une goutte. La soif nous tourmente, et, 
pour ma part, j’en ai la gorge si sèche que je ne puis 
avaler mes aliments Nos garçons n’ont plus de vivres, le 
froid de la nuit et du matin ayant, selon leur expression, 
