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LETTERS FROM HIGH LATITUDES. 
navires destines k la peche du plioque, le Prince et 
le commandant de la Ponciere recueillirent des ren- 
seignements precieux sur l’etat actuel des glaces en 
interrogeant les pecheurs reyenns de leur campagne 
du printemps. Ils apprirent d’eux que cette annee la 
navigation etait complMement libre autour de l’lslande ; 
que la Banquise, s’appuyant sur Jean Mayen et ben¬ 
to urant d’une ceinture de vingt lieues d’epaisseur, 
descendait au sud-ouest le long de la cote du Green¬ 
land, mais sans fermer le canal qui separe cette cote 
de celle de l’lslande. Ces circonstances inesperees 
ouvraient un ebamp nouveau a nos explorations, en 
nous permettant de relever toute la partie de la Ban- 
quise qui s’etend au nord de l’lslande, pour faire suite 
au travail de la Recherche et a celui que nous nous 
promettions de faire nous-memes pendant notre voyage 
au Groenland. La tentation etait trop grande pour que 
le Prince put y rdsister, et le commandant de la Ponciere 
n’etait pas homme a laisser ecliapper une idee qui 
s’offrait a lui avec les caracteres de la hardiesse et de la 
nouveaute. 
Mais les difficultes de Tentreprise ^taient serieuses 
et d’une nature telle, qu’il faut avoir quelques habitudes 
