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avec cartes à l’eppui; l’Authion fut considéré comme l’ancien 
lit de la Loire. Cependant dans une critique serrée, Célestin 
Port (1) s’éleva contre ces conceptions, et il faut reconnaître 
qu’il a fait tomber les meilleurs arguments; à la même époque 
Cornilleau (2) défend au contraire le passage par l’Authion. 
Plus près de nous, nous voyons la question examinée par' 
A. Chauvigné (3) qui admet les interprétations de Ménage 
et de Bodin, et par Laffitte (4) et Gallouédec (5) qui 
reproduisent au contraire l’augmentation de G. Port. 
Nous allons résumer ces données. Du v e au ix e siècle, 
la permanence d’un fleuve conforme à l’actuel paraît établie : 
l’étymologie de Candes (Condate) est considérée, par 
Ménage comme par C. Port, comme indiquant un confluent ; 
Grégoire de Tours paraît certifier cette situation au v e siècle. 
— Au vi e siècle, Saint-Maur est fondé sur le bord du fleuve, 
Cunault est cité au vn e siècle dans la même situation; de 
même le sont au ix e Montsoreau et les principales localités 
en aval. 
Par contre aux x e , xi e et xn e siècles, on voit quelque 
incertitude dans les textes : Saint-Rémy est bien sur le 
fleuve, mais Saumur est dit soit sur la Loire, soit sur la 
Vienne; une charte en double exemplaire indique près de 
Saint-Maur une île entre Loire et Vienne. 
Dès le xiii 0 siècle, les textes paraissent s’accorder à placer 
un confluent un peu en aval de Saumur : Guillaume-le- 
Breton le dit en des vers souvent cités, de même I’Histoire 
de Saint-Florent; on parle d’une île d’ÛFFART qui aurait 
séparé les deux cours d’eau jusqu’auprès de l’abbaye de 
Saint-Florent, île qui aurait subsisté jusqu’au début du 
xvii e siècle (récits recueillis par Ménage); Saumur aurait eu 
un pont sur la Vienne et un autre sur la Loire (Rabelais, 
Pantagruel). 
La légende d’une Loire passant à droite pour laisser son lit 
à la Vienne est d’ailleurs restée vivace : cette année je l’ai 
entendue, exprimée par un marinier. 
(1) La Loire et ses affluents..., Revue de l'Anjou , VIII, 1872. 
(2) Essai sur le canton de Longué, Angers 1872. (Soc. acad. M.-et-L.) 
(3) B. Gêogr . histor. et descript., XI, p. 290, 1896. 
(4) Ann. de Géographie, VI. p. 450, 1897. 
(5) La Loire, Paris 1910, p. 53. 
