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les ree4à«rches physiques et naturelles apparaissaient alors 
pour la jeunesse scientifique comme le seul délassement à la 
fois instructif et agréable, qui fut à sa portée. 
Ainsi donc, le 15 avril 1871, un groupe de jeunes gens 
(MM. Millet, Bouvet, Mâreau, Huttemin, Verrier, Préaubert) 
se réunit, sous la présidence de M. Boreau, directeur du 
Jardin des Plantes et du Musée d’Histoire naturelle, pour 
établir fcs bases d’une Société devant s’occuper exclusivement 
de sciences physiques et naturelles. Cette nouvelle Société 
n’avait point du tout la prétention de se porter en concurrence 
de celles déjà existantes à Angers et dont les programmes 
très vastes, très amplectifs, ne comportaient que d’une 
façon très peu explicite le genre de recherches que nous 
avions en vue. A côté de ces spéculations très générales, 
c’était une spécialité nettement définie que nous voulions 
créer. D’ailleurs, la bonne entente n’a jamais cessé d’exister 
entre nos aînées et notre Société. 
Le 23 avril suivant, une nouvelle réunion entendit de la 
bouche du rapporteur, M. Bouvet, le projet des statuts et en 
arrêta les termes définitifs. 
Enfin, le 7 mai 1871, s’ouvrait la première réunion régulière 
de la Société; et depuis cette date lointaine nos séances se sont 
succédées sans interruption, jusqu’à celle-ci du 12 mai 1921, 
c’est-à-dire, pendant cinquante ans. 
Avant de jeter un coup d’œil d’ensemble sur les travaux 
accumulés dans cette longue période, il convient de rappeler 
le souvenir de tous ceux, actuellement disparus, qui, ouvriers 
de la première heure, n’ont pas hésité à se lancer dans l’aven¬ 
ture, u* peu téméraire pour de tout jeunes gens, de la création 
d’une société scientifique. Des six membres fondateurs pré¬ 
cités, il n’en reste plus que deux (MM. Bouvet et Préaubert). 
Notre vénéré président, Boreau, dont le buste est conservé 
pieusement dans notre salle de séances, nos membres hono¬ 
raires du début, tous sont disparus. De la liste des membres 
titulaires et correspondants du Bulletin de 1871, combien sont 
rares ceux qui pourraient encore répondre à l’appel ! C’est que 
cinquante ans, cela fait presque la durée de deux générations ; 
et la probabilité de survie à travers les générations successives 
va constamment en diminuant. 
Mais, si les rangs anciens se sont éclaircis, de nouveaux 
adhérents sont venus remplir les vides et augmenter l’effectif. 
