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rence également marquée. Le nombre de ceux qui 
n’ont pas quatre pieds neuf pouces est à celui des 
autres jeunes gens dans le rapport des vingt-cinq 
centièmes pour le premier, des dix-neuf centièmes 
pour le deuxième et des dix-huit centièmes pour le 
troisième arrondissement. 
Une disproportion aussi tranchée ne peut être attri¬ 
buée qu’à la différence des localités. Le détail de ces 
différences locales appartient à la topographie géné¬ 
rale du département, dont je ne puis m’occuper parce 
que les faits, recueillis jusqu’à présent, sont en trop 
petit nombre. Je me bornerai donc, dans cet essai, au 
territoire et à la ville de Laval ; mais avant d’entrer 
dans les descriptions topographiques, je ferai, en peu 
de mots, l’historique de cette ville. 
I. — Historique de la ville de Laval. 
Les généalogistes et historiens des seigneurs de 
Laval sont les seuls qui nous aient laissé quelques 
détails sur l’origine de la ville. 
Selon eux, Valla, petit-fils de Charles Marlel et chef 
de la maison des Guy, après la défaite de Bernard, 
roi d’Italie et oncle de l’Empereur Louis I er , se retira 
dans les ruines d’une forteresse, bâtie autrefois par 
Jules César, sur le territoire armorique, aux bords du 
fleuve noir. 
Cette origine est trop maladroitement imaginée et 
trop évidemment fausse pour qu’on puisse y ajouter 
foi. 
