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L’eau de la Mayenne même est si fade au goût 
qu’on ne peut la boire qu’après l’avoir filtrée ; sans 
cette précaution, elle donne la diarrhée et la leucor¬ 
rhée. Cette eau, qui coule sur un lit schisteux, a tou¬ 
jours un coup d’œil louche ; elle est molle et savon¬ 
neuse au toucher; elle lave parfaitement le linge, et 
Laval lui doit la réputation de ses toiles. 
Nous avons aussi un grand nombre de sources miné¬ 
rales, mais ce sont des eaux ferrugineuses simples. 
BASSIN DE LAVAL 
C’est à l’endroit où la vallée a le moins de largeur, 
à peu près au centre du département et vers sa fron¬ 
tière occidentale, qu’est située la ville de Laval, sur 
les bords de la Mayenne. 
Cette ville est bâtie en amphithéâtre sur le flanc 
d’une colline, renfermée dans un bassin d’une lieue 
de diamètre, que la rivière partage en deux parties 
inégales et qui diffèrent beaucoup entre elles. 
La partie orientale, qui comprend environ les trois 
quarts de ce bassin, se déploie devant la ville et offre 
un coup d’œil agréable. 
Ce petit territoire, couvert autrefois par une vaste 
forêt, nommée forêt Macé, forme aujourd’hui un joli 
bocage qui flatte la vue par ses bouquets d’arbres, les 
dessins variés de haies vives qui entourent chaque 
pièce de terre et l’aspect riant d’une végétation assez 
active. Son sol est presque entièrement siliceux : ce 
sont des cailloux roulés ou un sable très fin qui 
recouvrent un fond argileux : quelques buttes schis- 
