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sement se partagent toute sa vie. La seule fête joyeuse 
du colon est le temps de la récolte ; c’est le seul 
moment de l’année où il se livre aux chants et à la 
joie, et cela au milieu du travail le plus pénible, le 
plus dur que l’homme puisse supporter. 
Ce pays n’a jamais eu de familles puissantes, ni de 
grands propriétaires. Ceux que l’on pourrait citer 
comme tels, ou sont étrangers au pays, ou ne sont 
parvenus à un rang plus élevé que par un travail opi¬ 
niâtre, secondé de l’économie la plus sévère : le mor¬ 
cellement des terres et l’antique habitude des colonies 
partiaires sont des preuves irréfragables de ce que 
j’avance. Il est peu de familles qui n’aient une propriété 
territoriale ; on dirait que toutes les fortunes ont été 
nivelées par une loi agraire, car tous ceux qui, aujour¬ 
d’hui, possèdent des propriétés un peu étendues, les 
ont acquises successivement du fruit de leurs 
épargnes ; et ces changements dans l’état des familles 
sont assez récents pour que la trace n'en soit pas 
effacée, ni la mémoire perdue. 
Tous occupés des mêmes travaux et dominés par 
les mêmes besoins, les Lavalois devaient nécessaire¬ 
ment présenter un caractère unique et la plus parfaite 
conformité de mœurs et d’usages. Personne ne sortait 
du pays ; personne ne voyageait ; on faisait son testa¬ 
ment si des affaires majeures nécessitaient un voyage 
à Paris. L’obligation d’un travail manuel, les soins du 
commerce écartaient l’étude des Sciences et des 
Lettres, qui sont nées du loisir des hommes et d’une 
perfection de civilisation, arriérée de beaucoup dans 
l'arrondissement de Laval. 
