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Aussi n’existe-t-il entre la population de la ville et 
celle de la campagne aucune différence sensible quant 
au caractère, au tempérament, aux mœurs et aux 
usages. Les modifications qu’on remarque aujour¬ 
d’hui sont de fraîche date, et j’en assignerai l’époque 
afin qu’on ne m’accuse pas d’altérer ou de charger un 
tableau déjà trop désavantageux. 
Le Lavalois a un caractère indolent qui touche le 
mélancolique, ses sensations sont peu vives et encore 
moins profondes, ses idées sont peu nombreuses et 
peu rapides ; il articule mal et traîne ses mots. Il a le 
jugement sain, mais point d’esprit ni d’imagination. 
On pourrait avec Cabanis en trouver la cause dans la 
mollesse du cerveau qui ne peut former de grandes ni 
de belles pensées , mais elle existe aussi dans les 
mœurs et les habitudes. 
Parmi ceux qui, à raison de leur fortune, pourraient 
cultiver leur esprit, les uns se contentent, pour 
remplir leur existence, des petites occupations de 
leur économie domestique ; les autres se livrent aux 
soins d’un commerce borné dans son objet, et dont les 
bénéfices ne se composent que de l’addition succes¬ 
sive des plus petites valeurs. Ce genre d’occupations 
qui donne tout aux sens, cette habitude des opérations 
routinières de l’esprit, rétrécissent singulièrement le 
cercle des idées et engourdissent les facultés intellec¬ 
tuelles. De là l’éloignement pour les Sciences et les 
Lettres ; de là le vide de l’esprit et l’apathie de l’âme. 
Le défaut d’instruction dans les classes supérieures 
nuit aux mœurs et aux agréments de la société : il y 
a si peu de vraie sociabilité que les hommes dé- 
