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daignent et fuient la compagnie des femmes ; elles- 
mêmes n’apportent pas, dans le commerce de la vie, 
ce liant, cette amabilité qui nous appelle auprès 
d’elles et leur inspire le désir de plaire. Aussi 
négligent-elles beaucoup trop, même au mépris de 
leur santé, le soin de ces charmes auxquels partout 
ailleurs elles attachent un si grand prix, mais qui 
manque ici de but et d’objet. 
Les passions, dit Roussel, répondent dans tous les 
êtres animés, aux moyens que la nature leur a donnés 
pour les satisfaire. Le Lavalois n’en a réellement pas, 
parce que toutes celles qui s’appuient sur le physique 
n’ont qu’une base mal assurée et chancelante, et que 
celles qui proviennent du moral, soit par l’effet de 
l’imagination, soit par la force contentive de l’esprit, 
sont encore plus mal assises, ou plutôt ne trouvent 
aucune disposition à éclore dans son cerveau. 
Toutes ses inclinations sont douces, paisibles et 
sans énergie : il n’en a pas de celles auxquelles 
Bossuet reproche une infinité qui se fâche de ne pou¬ 
voir être assouvie. 11 n’y a peut-être, à Laval, qu’un 
seul mouvement de l’âme qui soit bien tranché ; mais 
ce mouvement donne naissance à une des plus belles 
vertus dont l’humanité puisse se glorifier, la bienfai¬ 
sance ; cetle vertu qui rentre, il est vrai, dans la 
classe des inclinations douces et apathiques, si natu¬ 
relle aux Lavalois, a toujours été honorée par eux 
d’un culte spécial, et dès les premiers temps même 
de la fondation de la ville, elle a donné naissance à de 
beaux établissements qui ont été soutenus jusqu’à 
ce jour avec un zèle qu’on ne saurait trop admirer. 
