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présentés les autopsies sont la tabéfaction des prin¬ 
cipaux viscères ou leur destruction en putrilage et 
l’émaciation complète de l’épiploon et du mésentère, 
émaciation telle que les lymphatiques renfermés dans 
la duplicature de ce dernier se distinguent facilement 
à l’œil nu ou armé d’une loupe ordinaire. 
Aussi suis-je porté à chercher les causes prochaines 
de nos hydropisies dans la débilité organique des 
individus ; et, en effet, on conçoit facilement que les 
forces digestives doivent être écrasées, le système de 
la veine-porte embarrassé et les vaisseaux chylifères 
disposés à l’engouement dans un pays où la transpi¬ 
ration est sans cesse contrariée par l’humidité froide 
des habitations et de l’atmosphère, où la circulation 
abdominale est ralentie par une vie sédentaire qui 
concourt puissamment à refroidir la surface du corps 
en agissant dans le même sens que l’atmosphère, où 
enfin la nourriture est lourde, acescente et dépourvue 
de sucs nourriciers. Toutes ces causes réunies pro¬ 
duisent une asthénie profonde des viscères de l’appa¬ 
reil digestif, asthénie qui ne se montre au praticien 
que sous des symptômes généraux, vagues et indé¬ 
terminés, qui finissent par donner naissance à l’épan¬ 
chement ascitique, accident marquant, qui tire les 
malades de leur insouciance et les oblige à demander 
des secours d’autant plus infructueux que la maladie, 
parvenue à ce point, est presque toujours au-dessus 
des ressources de l’art. 
Je crois devoir faire observer ici qu’IIippocrate, et 
après lui beaucoup de praticiens distingués, ont 
attribué l’engorgement delà rate aux eaux sans mou- 
