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besoins. C’est à cette phase des temps quaternaires, que 
nous faisons remonter l’enlizement des espèces de mam¬ 
mifères dont nous avons retrouvé les ossements, ainsi 
que l’enlizement corrélatif des premiers éclats irréguliers, 
sans forme arrêtée, de silex utilisés par l’homme. 
Mais cette période d’accalmie ne devait pas présenter 
une durée illimitée. Bientôt les conséquences de la haute 
température et des énormes précipitations aqueuses 
commencèrent à sortir leurs effets physiques et l’extrême 
humidité d’une atmosphère sursaturée rencontrant des 
condensateurs naturels, les sommets des montagnes se 
couvrirent de névés et dans leurs vallées des glaciers se 
développèrent au nord et au centre de l’Europe. 
La période glaciaire allait manifester son existence, 
exercer son action, faire reculer bien loin la riche végé¬ 
tation tropicale, la modifier complètement pour l’adapter 
aux exigences du nouveau milieu, transformer la faune 
et pour ainsi dire arrêter partout la vie. 
Situé à peu près à égale distance des glaciers alpins 
et Scandinaves, notre pays a vu les dernières traces de 
ces phénomènes s’arrêter précisément, se rencontrer et 
chevaucher, s’enchevêtrer sur son territoire où ils ont 
laissé, relativement à ce qui s’observe ailleurs, fort peu 
de débris (*). 
Toutefois notre sol n’a pu échapper à la loi générale 
de refroidissement et la surface de nos plateaux et de 
nos collines a dû se congeler et cette congélation péné¬ 
trer à une certaine profondeur. 
C’est sur cette surface durcie que plus tard la débâcle 
glaciaire la plus intense, la plus étendue, a roulé les 
( l ) Ë. Delvaux. Époque quaternaire. Sur les derniers fragments de blocs 
erratiques recueillis dans la Flandre Occidentale et dans le nord de la Belgique. 
An. de la Société géologique de Belgique, t. XIII, Mémoires 1886. In-8°, 
Liège, avec carte. 
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