— 231 
de Vence au N.-E. de Nice, nous retrouvons les zones 
helvétienne et langhienne ('). 
Plus à l’Ouest s’ouvrait le grand bassin du Rhône, entre 
la Provence et l’Hérault. Sur les bords de la Méditer¬ 
ranée, ces terrains n’arrivent pas à l’étendue et à l’épais¬ 
seur qu’ils atteignent en Italie et en Orient ; mais, par 
contre, iis ont été l’objet d’études très anciennes et très 
approfondies, et les résultats auxquels les savants français 
sont arrivés dans la classification des terrains tertiaires, 
corroborés aussi par la grande autorité de feu Hébert, 
sont ceux qui, sans doute, se rapprochent le plus de la 
vérité. 
En suivant le plan que je me suis proposé, je ne ferai 
qu’indiquer le résumé des études principales; d’ailleurs, 
le désaccord parmi les paléontologues français n’a pas 
été aussi profond que parmi ceux d’autres régions des 
bords de la Méditerranée. 
Le bassin du Rhône se continuait auNord dans l’ample 
détroit qui séparait les Alpes du Plateau central et 
communiquait, ainsi que nous le verrons, avec la Suisse. 
Il était parsemé d’îles et d’écueils, et les rivages étaient 
très entrecoupés. Une quantité de savants ont publié 
d’importants travaux sur les terrains ou sur les fossiles 
miocènes du bassin, et il est juste de rappeler les noms 
de MM. Dumortier, Em. Arnaud, De Christol, P. Gervais, 
Gras, Mathéron, Locard, etc. et principalement de 
MM. Gaudry, Fischer et Tournouër; mais c’est surtout 
au regretté Pontannes qu’on doit les études stratigra- 
phiques les plus compréhensives et les plus remar¬ 
quables, qui ont enrichi de notions précieuses nos 
connaissances sur le miocène méditerranéen ( 2 ). 
(') R. Tournouër. Notes paléontologiques sur quelques-uns des terrains 
tertiaires. [Bull. Soc. g col. de France , 4877, p. 844.) 
(-) F. Fontannes. Les terrrains tertiaires supérieurs du Haut-Comtat venais- 
