CHAPITRE III. 
PLIOCENE. 
Italie. — L’Italie est la terre classique du Pliocène, 
non seulement pa,r la grande variété de ses dépôts, mais 
aussi par la surface qu’ils occupent, bien plus grande que 
dans tous les autres pays de l’Europe. A cause de cela, 
presque les deux tiers de la bibliographie géologique et 
paléontologique de la péninsule sont consacrés au Plio¬ 
cène ('), et l’on ne saurait s’appliquer utilement à l’étude 
de ce terrain sans l’avoir examiné en Italie, ou, tout au 
moins, sans bien connaître les observations qu’on y a 
faites. 
Le Pliocène de l’Italie est constitué par des terrains 
d’eaux normalement marines, saumâtres ou douces; et, 
parmi les dépôts marins, par des marnes, des argiles 
bleues, des conglomérats, et des calcaires à Amphistegina. 
Ces dernières sont des roches littorales; les argiles et 
surtout les marnes sont de mer profonde. Sur le versant 
Adriatique, le Pliocène forme une bande plus ou moins 
étendue, adossée aux Alpes maritimes et à l’Apennin, à 
partir des vallées de la Stura-di-Demonte et du Pesio 
en Piémont, presque sans interruption, jusqu’aux envi¬ 
rons de Melito, qui est l’extrême pointe de la presqu’île. 
Sur les bords de la mer Tyrrhénienne il remonte des 
(') A cause de son exubérante longueur, je m’épargne de donner, même en 
abrégé, la bibliographie relative aux terrains pliocènes de l’Italie. 
