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« Les pétrifications, ces monuments divins du plus 
mémorable de tous les événements ne sont-elles pas 
un vrai ornement de notre province, où elles se 
trouvent plus abondamment qu’en aucune autre? Ne 
sont-elles pas les délices des savants et dignes d’être 
placées dans notre histoire naturelle. » 
Ainsi, dès cette époque, les fossiles nommés alors 
pétrifications , attiraient l’attention des naturalistes 
angevins. 
En 1751, Jean-Étienne Guettard, membre de 
l’Académie des Sciences, écrit ses ouvrages sur les 
Éponges , sur les Fongites, auxquels on a donné le 
nom de figues, de pommes, de poires, de grenades, 
d’oignons, de rabioles et autres semblables, selon 
qu’ils approchent, par leur figure, de ces fruits ou de 
ces racines, sur quelques corps fossiles peu connus (1). 
Les observations faites par Guettard en Maine-et- 
Loire ont contribué en grande partie à faire connaître 
la véritable organisation des polypiers fossiles; il en 
avait trouvé en grand nombre dans notre pays et la 
plupart furent déposés dans le cabinet du duc 
d’Orléans. 
En parlant de ces pétrifications, Guettard dit : 
« Je ne suis point du tout persuadé que ce soient 
des fruits terrestres pétrifiés, je crois que ce sont des 
corps qui ont crû dans la mer, que cet élément ren¬ 
ferme une infinité de productions qui ont quelque 
(1) Voir pour la bibliographie des ouvrages de Guettard, 
YÉtude sur Guettard , par M. Aimé de Soland (numéro 121 de 
notre notice bibliographique). 
