— 93 - 
Des fouilles et des scories très anciennes abondent 
en Maine-et-Loire ; les premiers travaux d’extraction 
durent être établis sur les crêtes des gîtes faisant 
saillie à la surface du sol, ces premiers travaux furent 
arrêtés par l'infiltration des eaux à une faible pro¬ 
fondeur ; sur quelques points, comme au bois de la 
Chapelle, près de Champigné, les fouilles atteignent 
la profondeur de dix mètres et sont complétées par 
des galeries souterraines reliant les différents puits. 
En général, ces excavations ne font qu’effleurer la 
partie supérieure des gîtes. 
M. Danton signale un grand nombre d’amas de sco¬ 
ries et de petites forges (environ 32) exploitées sui¬ 
vant une méthode primitive se rapprochant du pro¬ 
cédé catalan. Dès cette époque lointaine, les minerais 
étaient mélangés de manière à en faciliter la fusion. 
La grande quantité de forges enfantines signalées en 
Anjou prouve que la richesse de ce pays était connue 
des anciens. 
Se fondant sur une découverte de quatre petits ob¬ 
jets en bronze trouvés dans une ancienne fouille près 
d’Angrie, et que M. le Directeur du Musée de Cluny a 
reconnu être des agrafes de ceinturons romains, 
M. Danton attribue à nos anciennes mines de fer une 
origine gallo-romaine. 
Un fait bien constaté par l’auteur est l’absence 
complète de traces de poudre dans les anciens tra¬ 
vaux. 
M. Danton fait remarquer l’extrême abondance et 
la pureté des minerais de fer de l’Anjou. 
La page 60 de la notice géologique nous donne le 
