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Bemerkungen zu den Branchios auriern. 
die Gründe anzugeben, die mich zu der in Rede stehenden Annahme führten. Für 
ihre Wahrscheinlichkeit derselben schienen meines Erachtens mehrere Punkte zu 
sprechen. Um zunächst auf unsere Exemplare zurückzukommen, so macht schon 
die Vergesellschaftung der beiden kleinen Köpfe, die unzweifelhaft mit Branchio- 
saurus- Larven übereinstimmen, mit dem grossen Fossil von Sclerocephalus Häuseri 
auf einem und demselben Gesteinsstück auf obige Annahme aufmerksam. Mehr 
noch fällt der Umstand ins Gewicht, dass von all’ den grösseren Arten bis jetzt 
keine Jugendformen beschrieben worden sind. Solche müssen aber selbstverständ¬ 
lich, und ohne Zweifel sogar in grösserer Individuenzahl als die erwachsenen Formen, 
vorhanden gewesen sein. Man denke nur an die Menge der Individuen von Kaul¬ 
quappen in einem Froschteiche. Nun sind in der Tliat die Skeletchen der Bran- 
chiosaurier in überwiegender Anzahl gegenüber den sparsamen Resten von Actinodon 
und Sclerocephalus vorhanden. Selbst Archegosaurus dürfte darin zurückstehen. 
Verfügte doch allein Credner bei seinen Untersuchungen der sächsischen Formen 
über ein Material von mehr als 1000 Exemplaren von Branchiosaurus. In be¬ 
trächtlich grosser Menge zusammengehäuft finden sich die Brancliiosaurus-Reste auf 
bestimmte Lokalitäten vertheilt vor. Das sind die Stätten, die einer gedeihlichen 
Entwicklung der Brut besonders günstig waren. So können wir auch das dünne 
Kalkbänkchen von Niederhässlich, das die Masse der sächsischen Exemplare lieferte, 
als den kalkigen Rückstand eines Sumpfes ansehen, in welchem es von den Jugend¬ 
formen der damaligen Batrachierwelt wimmelte. 
Besehen wir uns nun kurz die Formen selbst. Ihre Gesammt-Organisation 
ist offenbar die nämliche als bei den grösseren Thieren, nur ist Alles zarter und 
weniger vollständig ausgebildet. Die dünnen Scheiben der Brustgürtelknochen, die 
feinen Schuppen-Schnüre, die schwachen innen mit grossen Hohlkegeln versehenen 
Zähnchen deuten auf das jugendliche Alter ihrer Träger. Die Enden der Arm- 
und Beinknochen waren knorpelig. Carpus und Tarsus haben sich niemals, selbst 
nicht bei den sog. ausgewachsenen Branchiosauriern, gefunden, — befanden sich also 
gleichfalls in knorpeligem Zustande — ein Merkmal, das deutlich für die Vor¬ 
stellung von noch nicht ausgewachsenen Individuen spricht. Die kleinsten Formen 
besassen, wie bekannt, Kiemen, die später verschwanden. Gewiss wird man, wie diess 
bereits geschehen ist, unter den kleineren Resten mehrere Arten und auch Genera 
unterscheiden können; ein Theil derselben besitzt z. B. getrennte (auf jeder Seite) 
Supratemporalknochen ( Melanerpeton ), eine grosse Zahl anderer nicht, aber auch unter 
den grösseren Sauriern sind mehrere Arten beziehungsweise Gattungen enthalten. 
Nicht zum geringsten Theil schien mir bisher endlich die Beschaffenheit der Wirbel 
für die geäusserte Annahme zu sprechen. Es war in dieser Beziehung namentlich 
auffällig, dass man bisher noch nicht so recht die eigentlichen Wirbelkörper kannte. 
Was davon in früheren Darstellungen abgebildet war, konnte nicht vollständig be¬ 
friedigen. Vom Archegosaurus weiss man nun, dass bei den jüngsten Thieren nur 
die oberen Bogentheile vorhanden sind. Ich war so versucht zu glauben, dass an 
