MOLLIPENNES. 
C2 
des arbrisseaux; les autres se cachent dans l’herbe ou au pied des 
buissons ; mais dès que le crépuscule du soir commence à laisser 
découvrir la voûte étoilée du firmament , les femelles de nos Lam¬ 
pyres sortent de leur retraite, et se hâtent de faire briller Ja lumière 
d’un blanc verdâtre chargée de révéler leur présence ( , ). Les mâles 
des mêmes espèces se laissent facilement séduire par d’autres clartés, 
et dans les ténèbres ils accourent avec empressement à la lueur de 
nos flambeaux. Quant aux Lucioles, connues sous les noms de Mou¬ 
ches à feu , Mouches lumineuses , dont les mâles possèdent aussi la 
propriété phosphorescente, ils sont le plus magique ornement de la 
nuit, dans les contrées les plus chaudes de notre Midi. Dans leur vol 
onduleux , les parties de leur ventre sont tour à tour voilées ou ap¬ 
parentes, et semblent faire croire à un caprice de leur part, de cacher 
et de montrer alternativement le flambeau brillant qu’ils portent 
avec eux. 
Les Lampyrides déposent leurs œufs sur les herbes ou sur la terre; 
il en naît une larve ayant beaucoup d’analogie avec la femelle, 
et dont celle du Lampyris noctiluca décrite plus loin, pourra donner 
une idée. 
Ces larves (Q désignées, comme les femelles aptères, sous le nom de 
Ver luisant , sont carnassières et font particulièrement la guerre aux 
mollusques terrestres; elles jouissent aussi de la propriété phospho¬ 
rescente. Pendant l’hiver, elles restent cachées dans la terre, et après 
avoir repris leur activité sous l’influence de la chaleur renaissante , 
se changent en nymphe vers le milieu du printemps, et un peu plus 
tard en insectes parfaits. 
(* *) De Geer a fait observer que les larves des Lampyres jouissant aussi de 
la propriété phosphorescente , la lumière produite par les î ne semblerait donc 
pas avoir le but indiqué ; mais la facilité avec laquelle les ^ sont attirés 
par les flambeaux, montre évidemment l'intention qu’a eue la nature , en 
douant les £ de cette admirable propriété. 
(*) Voy. sur les larves des Lampyrides en général Latr. Ilist. nat. des 
Crust. etdeslnsect. t. 9, p. 98.— Ericiison, in Archiv fuer Naturg (4841), p. 90. 
Chapuis et Lakdèze, Catal. p. 457. — Lacord. Gcner. t.4, p. 307, etc. 
