introduction — Historique. 13 
crustacés et des insectes , donna aux Coléoptères de sa sixième famille 
le nom de Malacodermes , à peu près synonyme de celui d’Apalytres , 
et il composa celte famille des mêmes éléments que la quinzième de 
son Précis, moins le genre Tillus , rejeté parmi les Clairones. 
1806. Deux ans plus tard, dans le tome premier de son Généra , 
l’entomologiste de Biives augmenta sa famille des Malacodermes , de 
deux coupes nouvelles, celles de Dascillus et d ’Elodes, qui pour nous 
constitueront une famille particulière, et il séparait des Cantharis 
ou Telephorus des auteurs, sous le nom de Malthinus , de petites 
espèces, à élytres raccourcies, à dernier article des palpes ovale 
et aigu, et dont l’une d’elles constituait le genre Necydalis de 
Geoffroy. 
Latreille, dans ce nouvel ouvrage, donnait à sa famille des Malaco- 
dermes , devenue la cinquième, de la sixième qu’elle était auparavant, 
les caractères suivants : 
Quatre palpes . Antennes filiformes ou sétacées, le plus souvent soit 
pectinées ou dentées, soit à articles cylindriques ou coniques. Tête le plus 
souvent infléchie ou penchée, enfoncée jusqu’aux yeux dans le prolhorax, 
ou cachée par ce dernier. Prothorax plus ou moins plan, semicirculaire ou 
presque carré. Corps le plus souvent mou. Lèvre nue ou avec un menton 
très-court, mou. Mâchoires membraneuses , molles. Palpes maxillaires 
souvent grands, saillants et plus gros vers l’extrémité ou filiformes. 
Il la divisait ainsi qu’il suit : 
A. Tarses à pénultième article bifide. 
B. Palpes maxillaires filiformes, à dernier article subcylindrique. Corps 
ovale ou subhémisphérique, à dos convexe. 
Dascillus , Elodes. 
BB. Palpes maxillaires plus épais au moins à l’extrémité; à dernier 
article subovale, subtriangulaire ou sécuriforme. Corps oblong, à dos 
planiusculc. 
C. Mandibules échancrées ou bidenlées à l’extrémité. 
Drilus. 
CC. Mandibules (très-aiguës) ni échancrées, ni bidentees à l’extré¬ 
mité. 
D. Antennes très-rapprochées ou presque contiguës à la base ; à 
articles souvent comprimés. 
Lycus , Omalisus , Lampyris. 
