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MOLLI PENNE S. 
La forme du corps, la flexibilité des téguments, surtout des élytres, 
donnent à ces insectes un certain air de famille, en dépit de la varia¬ 
tion de leurs autres caractères, et justifie le nom de Mollipennes 
donné par M. Duméril. 
Étude des parties extérieures du corps. 
La tête penchée, chez les uns, perpendiculaire ou un peu inclinée 
chez les autres, varie dans son développement. Tantôt enfoncée plus 
ou moins dans le prolhorax, ou même complètement voilée par cet 
organe chez les Lampyres, elle s’en dégage parfois au point de pré¬ 
senter postérieurement un rétrécissement ou une sorte de cou , 
comme on le voit chez les Podabres et les Malthines. Souvent petite 
ou tranverse, elle prend d’autres fois la figure triangulaire, ou pres¬ 
que en lozange. 
Le front varie dans sa grandeur, suivant le développement des 
organes de la vision*, très-iesserré par ceux-ci, chez les Lam¬ 
pyres </*, il offre une surface généralement assez étendue chez les 
Téléphares. 
L’éj oistome se confond toujours avec le front, ou n'est pas séparé de 
celui-ci par une suture distincte. Souvent il voile complètement le 
labre, comme chez les Télèphores : d’autres fois il le laisse distinct, 
comme chez les Lyques : parfois presque plan, il est d’autres fois 
convexe ou bombé. 
Les antennes , souvent insérées sur le front, le sont d’autres fois sur 
les côtés de l’épistome. Parfois très-rapprochées ou presque contiguës 
à leur naissance, comme chez [les Lampyres, elles sont d’autres fois 
notablement écartées, comme les Téléphorides en offrent l’exemple. 
Leur forme est variable jusque chez les deux sexes d’une même 
espèce. Ordinairement filiformes ou sélacées, elles sont presque 
fusiformes chez les Driles if. ; comprimées et plus ou moins dentées 
chez plusieurs; flabellées chez les Driles Elles sont habituellement 
composées de onze articles chez nos insectes de France : le premier 
est généralement le plus gros : le deuxième plus ou moins petit : le 
troisième, rarement court, comme chez certains Lycides, se montre 
habituellement allongé, ainsi que les suivants; mais les proportions 
de quelques-uns de ces articles , particulièrement des deuxième et 
troisième, sont sujettes à varier suivant les sexes. La longueur de ces 
organes, chez quelques-uns , atteint ou dépasse à peine les angles 
