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Arago eut ensuite l’idée de chercher si la plaque, 
qui avait la propriété de diminuer l’amplitude des 
oscillations d’une aiguille aimantée, sans altérer leur 
durée, n’entraînerait pas l’aiguille avec elle lorsqu’on 
la mettrait en mouvement : ce qu’il vérifia. 
L’appareil avec lequel se fait, dans les cours de 
sciences, l’expérience d’Arago, consiste en une plaque 
circulaire en cuivre (avec plaques de rechange de 
divers métaux), disposée horizontalement sur un axe 
vertical qui reçoit le mouvement de rotation d’un 
engrenage muni d’une manivelle. Une aiguille aiman¬ 
tée est posée, par son pivot à large pied, sur une feuille 
de papier tendue au-dessus du disque tournant (afin 
de soustraire l’aiguille aux agitations de l’air am¬ 
biant). Lorsque le disque est mis en mouvement, l’ai¬ 
guille est déviée d’un certain angle qui augmente 
avec la vitesse de rotation, avec la distance qui le 
sépare du disque et avec la nature de la plaque ; si 
l’action est assez grande pour dévier l’aiguille au delà 
de 90°, celle-ci est entraînée dans le mouvement et 
tourne d’une manière continue dans le sens du disque. 
Divers expérimentateurs se sont occupés de cette 
question. En comparant les actions exercées à la même 
distance, par des disques égaux de diverses sub¬ 
stances, tournant avec la même vitesse, en prenant 
pour unité l’action exercée par le cuivre, ils ont trouvé 
les résultats suivants : 
Cuivre ... 1 Plomb . . . 0,25 
Zinc .... 0,90 Antimoine. . 0,11 
Etain. . . . 0,47 Bismuth . . 0,01 
L’argent paraît se rapprocher du cuivre. 
