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décroissement sensiblement inverses de celles de l’en¬ 
vahissement. 
Ainsi, bien que la vitesse de l’électricité soit incom¬ 
parablement plus grande dans un fil conducteur que 
celle de la chaleur dans une barre métallique, néan¬ 
moins la marche du flux électrique présente, comme 
celle du flux lhermique, une période variable d’ac¬ 
croissement avant d’arriver à un état de tension maxi¬ 
mum définitif, et c’est la durée de cette phase variable 
(évaluée à environ 0",02 dans un fil télégraphique) 
depuis son origine jusqu’à l’état permanent qu’on 
nomme ordinairement vitesse de l'électricité. 
Pour la correspondance par câbles sous-marins, on 
n’a pas toujours besoin d’attendre que le courant ait 
atteint son maximum d’effet ; dès que l’action suffi¬ 
sante peut se produire, on l’utilise puis on la neu¬ 
tralise en lançant un courant inverse, afin de pouvoir 
passer à un autre signal. Les courbes qui représentent 
ces effets sont onduleuses. En les comparant à celles 
qui se rapportent à la propagation de la chaleur inter¬ 
mittente et en les construisant à des échelles appro¬ 
priées, on est frappé de la similitude, je dirais presque 
de l’identité de leurs formes *. 
Ajoutons encore que \'électricité statique se propage 
aussi par conduction. En effet, lorsqu’on a opéré la 
décharge d’une bouteille de Leyde, ou mieux, d’une 
1 Voir, pour tous les détails de ces expériences, notre article 
inséré dans la Lumière électrique , 1884, t. XIII, p. 243, ou 
{'Association française (mai et juin 1876), et pour le mémoire 
complet, avec deux grandes planches hors texte, voir les Mémoires 
de la Société académique de Maine-et-Loire , t. XXXIV (1876). 
