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MÉCANIQUE 
La mécanique théorique se divise en deux parties : 
la statique qui traite de l’équilibre des forces et des 
corps auxquels elles sont appliquées, et la dynamique 
qui s’occupe du mouvement et de ses lois générales 
ou particulières. On y distingue l’ hydrostatique et 
l'hydrodynamique qui se rapportent à l’équilibre et 
au mouvement des fluides (liquides et gaz). 
Dans la mécanique rationnelle se trouve la cinéma¬ 
tique pure où l’on considère le mouvement comme un 
phénomène purement géométrique, en faisant abstrac¬ 
tion des causes, c’est-à-dire des forces qui le pro¬ 
duisent, ce qui conduit aux combinaisons, aux trans¬ 
formations de mouvement, si usitées dans la pratique. 
Mais il résulte de ces considérations abstraites du 
mouvement divers inconvénients. Ainsi, la mécanique 
théorique établit et formule des lois générales qui 
supposent les corps parfaitement rigides ou parfaite¬ 
ment élastiques ou parfaitement fluides, parfaitement 
conducteurs de la chaleur, de l’électricité, etc. Or, il 
arrive que, dans la pratique, ces lois abstraites se 
trouvent modifiées plus ou moins profondément. C’est 
ainsi, par exemple, que les lois et les formules rela¬ 
tives au frottement ou à l’écoulement des liquides se 
trouvent affectées de coefficients qui, selon les cir¬ 
constances, font varier les résultats numériques du 
simple au double, ou au triple et même parfois jus¬ 
qu’au décuple. 
