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puiser aux sources les plus autorisées les éléments d'une 
science qu’il aimait par-dessus tout. 
Plus tard, pendant qu’il faisait son service militaire à 
Alençon, il se lia d’amitié avec le botaniste Gillet, qui com¬ 
mençait alors la publication de son iconographie des cham¬ 
pignons de la France. C’est, du reste, grâce à cette 
circonstance, et à partir de ce jour, qu’il orienta plus 
spécialement sa voie vers l’étude de la mycologie. L’élève 
devait devenir l’émule de son digne maître. 
A la mort de son père. Gaillard abandonna les études 
commencées en vue du métier de soldat et choisit la 
pharmacie comme étant, de toutes les professions libérales, 
celle qui, à ses yeux, devait répondre le mieux à ses aspi¬ 
rations et lui permettre plus facilement de donner libre 
cours à ce qui était devenu chez lui une véritable vocation. 
Entré comme stagiaire chez un ami, M. Patouillard, 
pharmacien des plus distingués et qui s’adonnait lui aussi 
avec passion à l’étude des champignons, il sut mettre à 
profit les conseils de son maître et augmenter ses connais¬ 
sances scientifiques dans de telles proportions que jamais 
élève ne fut mieux préparé que lui à suivre les cours de 
l’Ecole de Pharmacie lorsqu’il y entra en 1886. 
Avec son imagination vive, son tempérament d’artiste, 
Gaillard ne pouvait manquer d’être profondément impres¬ 
sionné par les récits des explorateurs et séduit par la 
perspective de parcourir lui-même ces régions tropicales 
qui semblaient promettre à ses investigations tant de 
choses nouvelles et peut-être encore inédites. Aussi, en 
1887, laissant de côté l’Ecole pour quelque temps, il 
n’hésite pas à prendre part comme naturaliste à une mis¬ 
sion commerciale et scientifique chargée de reconnaître le 
cours du Haut-Orénoque. Il revient de ce voyage riche de 
nombreux et intéressants matériaux dont il se défait 
généreusement au profit des spécialistes en vue, ne gardant 
pour lui, hélas! que le germe de ces fièvres terribles qui 
devaient l’emporter un jour. 
Rentré à Paris, il reprend avec zèle ses cours un moment 
interrompus, devient bientôt le préparateur aimé du pro¬ 
fesseur Guignard, remporte la médaille d’or au concours 
et soutient sur les Mèliolèes une thèse de fin d’études si 
