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montrer combien la question de l'origine de la 
houille a intéressé les géologues. Les théories ém:.°es 
sont fort nombreuses et ont soulevé d’ardentes 
polémiques dan le monde savant. Aujourd’hui la 
plupart des géologues considèrent la houille comme 
produite par la distillation de débris organiques 
entraînés dans des lacs par les torrents de la période 
houillè e. M. Coufïon montre la distribution des 
continent, pendant la fin du primaire formant au 
sein de la mer carbonifère un grand nombre d’archi¬ 
pels sur lesquels régnait une température très 
élevée tandis que l’a : r était saturé de vapeurs 
épaisses chargées d’acide carbonique. Il montre la 
végétation luxuriante qui se développait à cette 
époque et dont quelques genres ont persisté jusqu’à 
nos jours. Pendant la période carbonifère, les arti¬ 
culés à respiration aérienne font leur apparition. La 
faune des poissons et des reptiles s’augmente de 
nombreux représentants. Le conférencier démontre 
alors comment, en comparant la flore fossile du ter¬ 
rain houiller à la flore actuelle, on est parvenu non 
seulement à reconstituer la distribution des terres, à 
cette époque, mais aussi à connaître les conditions 
climatologiques dans lesquelles se sont développées 
la faune et la flore houillères. 
En Anjou, la mer dévonienne, par suite du relè¬ 
vement brusque du bord nord, s’est resserrée en un 
étroit canal traversant l’Anjou du N.-O. au S.-E. et 
formant la mer carbonifère. Le relèvement brusque 
du bord nord a provoqué l’apparition d’un long 
cortège de volcans parallèlement à ce bord dans 
