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de l’École belge, et particulièrement ceux de M. Ru- 
tot, conservateur du Musée royal d’histoire naturelle 
de Bruxelles, ont permis de donner au terme éoli- 
thique une signification nouvelle et une ère plus 
étendue. 
Avant de tailler des instruments dont la forme 
était conçue d’avance par lui, le primitif a commencé 
par utiliser, comme percuteur, les blocs de silex, 
puis il s’est servi des lames que forme le silex, en 
éclatant naturellement, pour gratter ; ensuite il pro¬ 
céda, au débitage artificiel du silex pour arriver à 
produire des éclats plus en rapport avec l’usage 
qu’on leur demandait. Ce n’est que plus tard que 
l’homme a pu concevoir la forme de l’instrument à 
obtenir. Ces premiers instruments des primitifs 
constituent les éolithes. 
Les éolithes étant le produit d'une industrie très 
primitive, doivent se trouver dans le tertiaire et dans 
les couches les plus inférieures du quaternaire. 
Les instruments du niveau Messinien , que nous 
présentons aujourd’hui, proviennent des fouilles 
opérées par M. Rutot dans l’exploitation Hélin, à 
Spiennes, en Belgique ; ce sont, soit des éclats natu¬ 
rels, soit des fragments résultant du bris accidentel 
d’un percuteur, soit des lames de débitage qui ont 
été utilisées pour le grattage ou le raclage. Vous 
remarquerez sur ces instruments une série de petites 
encoches; lorsque le tranchant des silex était émoussé, 
le primitif frappait une série de petits coups du 
même côté de la lame, ce qui faisait partir autant 
d’éclats, l’ensemble de ces petits coups constituait 
