— 151 — 
même inconvénient mais qui, par contre, n’avait 
plus toute la rigidité nécessaire pour faire sauter le 
charbon en petits éclats. J’eus alors recours à un 
procédé qui me fut suggéré par une observation que 
j’avais faite aux mines de la Fordivière, commune 
de Mouzeil (Loire-Inférieure) : le feu y avait pris dans 
un énorme amas de déblais formé de schistes et grès 
charbonneux sortis des galeries ; il y couva près d’un 
an, et ces déblais ayant ensuite été enlevés pour 
faire les talus du chemin de fer de Segré à Nantes, je 
pus chercher des plantes fossiles sur ces pierres 
remaniées, et je fus surpris de la netteté exception¬ 
nelle des empreintes. La roche n’était plus noire ; elle 
avait pris une teinte rougeâtre ; la combustion avait 
fait disparaître toute trace de charbon, et les fossiles 
ainsi nettoyés laissaient voir leurs moindres détails. 
Je me décidai à employer ce procédé sur lequel 
une circonstance fortuite avait appelé mon atten¬ 
tion, et je plaçai l’échantillon sur un feu de charbon 
de terre. En une demi-heure, la roche avait passé du 
noir au gris rosé, et tout le charbon contenu dans les 
cavités correspondant aux coussinets avait disparu. 
Il y avait, à la place, un peu de cendre, qu’un coup 
de brosse enleva. L’échantillon avait bien été un peu 
endommagé, quelques éclats s’en étaient détachés, 
soit par suite de l’échauffement inégal de la pierre 
qui est épaisse, soit par l’effort de l’eau qu’il pou¬ 
vait encore contenir. Je n’avais pu imiter complète¬ 
ment les effets de l’incendie dont j’avais été témoin. 
Il faudrait pouvoir élever la température graduelle¬ 
ment, pendant que 'l’échantillon supporterait une 
