OROANOGRAFÍA V GtX>SOI.OGfA 
SEMILLA 
La semilla de los vegetales fanerógamos no es mas que el 
óvulo fecundado que contiene una planta en miniatura, lla¬ 
mada embrión , destinada á producir un vegetal idéntico d 
aquel de quien procede. 
Si se examina el embrión de un guisante ó de una judia, 
se le verá compuesto de los órganos siguientes: i.\ de un 
talhto con una yemecilla; 2. 0 , de una raicilla; y 3. 0 , de dos 
cotiledones ó paletas que representan las hojas seminales. 
1 >icho embrión se halla contenido en una cavidad cerrada 
por todas partes y circunscrita por un tegumento de doble 
envoltura; la mas externa, llamada texta, está fija por el hilo 
) 
I*ig. 86.—Belladona: Fig. S7.—Fino sil- Fig. 88.—Ciprés: 
froto vesire: fruto fruto 
tí ombligo al cordon umbilical ó funículo, el cual nace de la 
placenta; la interna, denominada endopleura, da paso á los 
jugos nutricios mediante la chalaza ü ombligo interno, que 
comunica con el hilo por medio de un cordon ó sea el rafe; 
por ültiino, cerca del hilo hay un pequeño orificio, llamado 
m i ero pilo 1 por donde penetra la fovila ó líquido fecundante 
del ¡Mjlen. 
Posiciones relativas de la semilla y del embrión. —Conviene 
advertir que en la primera edad del huevecillo el hilo y la 
chalaza se confunden, en cuyo caso no existe el rafe, ocu¬ 
pando el micropilo el extremo libre del huevecillo; debe con¬ 
signarse también: i.°, que la base del ovario es el punto de 
unión de este con el receptáculo, y el vértice, el sitio, don¬ 
de por lo general, nace el estilo; 2.”, base de la semilla es el 
punto por el cual está fija á la placenta, y que se inclina por 
el hilo; y vértice el extremo de una linea ideal, recta ó curva, 
que partiendo de la base continua á igual distancia de los 
bordes hasta terminar en la extremidad libre de la semilla. 
A su vez, el embrión tiene eje, base y vértice, estando la se¬ 
gunda representada por el extremo de la raicilla, y el vértice 
por la extremidad superior de los cotiledones. 
L1 vértice de la semilla es ostensible siempre que el hilo 
se halla en uno de los extremos de su gran diámetro, ó está 
situado cerca de su punta (Salvia, Achicoria); pero si el hilo 
corresponde al centro de dicho diámetro, en cuyo caso se 
llama ventral, (así como á la semilla deprimida ó peltada) es 
dilicil apreciar su vértice, pero es fácil y conveniente distin¬ 
guir la cara ventral de la semilla, puesto que mira siempre á 
la placenta, mientras que la cara dorsal es la parte opuesta. 
La semilla se llama recta, cuando su base corresponde á la 
del ovario, es decir, que está fija en el fondo de esta cavidad; 
inversa, si su base se dirige al vértice del ovario; ascendente , 
cuando una parte de la placenta, sea esta parietal ó axil, y el 
vértice de la semilla se dirigen hácia la parte superior del 
ovario; suspendida , cuando ofreciendo las condiciones ante¬ 
riores, su ápice mira hácia la base del ovario; horizontal, si 
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estando fija en una placenta central ó parietal, se cruza su 
eje en ángulo recto con el del ovario. 
La raicilla es supera, cuando mira al vértice del ovario, é 
infera, si lo hace á la base de dicho órgano: dichas posicio¬ 
nes se notan en la semilla recta y en la ascendente. El em¬ 
brión es antitropo , cuando, siendo su eje recto, el micropilo, 
y por consecuencia la extremidad radicular, aparecen opues¬ 
tas al hilo; homotropo , si siendo el eje recto, el micropilo se 
halla contiguo ai hilo, mientras que la chalaza (y por lo 
tanto la extremidad cotiledonar) se aleja del hilo y no cor¬ 
responde con él sino por el rafe; en este caso la base de la 
semilla y del embrión se corresponden entre si, y de aquí la 
palabra homotropo; anfitropo, si siendo su eje curvo, el mi¬ 
cropilo se ha aproximado al hilo sin que la chalaza se haya 
alejado, resultando que los dos extremos del embrión se di¬ 
rigen hácia el hilo; heterotropo, si á causa de la desigual evo¬ 
lución de las cubiertas, ninguno de los extremos del embrión 
coresponde al hilo, y la punta de la raicilla deja de pertene¬ 
cer al micropilo. 
Forma y superficie de las semillas. —Las semillas, atendien¬ 
do á su forma, se denominan globosas, ovoideas, oblongas, 
reniformes, etc Atendiendo á su superficie se dicen lisas, es¬ 
triadas, asurcadas, rugosas, cuyos nombres y otros varios in¬ 
dican el carácter peculiar de las diferentes semillas respecto 
á esta condición. 
El hilo, punto por el cual la semilla se fija en el funículo 
ó en la placenta, forma una cicatriz deprimida ó prominente, 
en cuyo centro ó en uno de los lados hay uno ó mas orifi¬ 
cios (onfalodio), que indican el paso de los vasos nutricios 
desde el funículo á la semilla. La chalaza ó hilo interno for¬ 
ma unas veces una protuberancia mas ó menos perceptible, 
y otras una simple mancha (Naranjo). A su vez el rafe ó fu¬ 
nículo interno se pronuncia A modo de una fajita á lo largo 
de uno de los lados déla semilla, ramificándose con frecuen¬ 
cia en el espesor de la testa (Naranjo, Almendro). El micro- 
pilo, que en el huevecillo forma una abertura, se halla visi¬ 
ble en ciertas semillas, desaparece en el mayor, pero se re¬ 
conoce el sitio que ocupaba, observando el punto en que 
termina el extremo de la raicilla. 
Tegumentos propios y accesorios de las semillas. —No siem¬ 
pre presentan las semillas la testa y endopleura manifiestas: 
sucede con frecuencia que en la época de madurez se con¬ 
tunden estas cubiertas en una, ó bien alguna se divide en 
diversas láminas, notándose que á veces la semilla se halla 
protegida por tres ó cuatro envolturas, cuyo estudio se hará 
al exponer el desarrollo de los óvulos. 
Los aritos son cubiertas accesorias que se desarrollan ge¬ 
neralmente después de la fecundación, y que envuelven mas 
ó menos ¿ la semilla sin adherirse á la testa; consisten unos 
en espansiones del funículo, las cuales se designan con el 
nombre especial de aritos , y resultan otros de la dilatación 
de los bordes del micropilo, y se llaman falsos aritos. En e 
nenófar blanco (fig. 89) se nota un cojinete (-A A), qu 
naciendo del funículo (F), se ensancha gradualmente y cub 
d modo de casquete el vértice del óvulo, concluyendo 1 
envolver á toda la semilla, sobre la cual se aplica, pero sir 
adherirse á ella, de.manera que apenas ofrece una abertura 
estrecha del lado de la chalaza. En otras plantas, tales come 
la pasionaria, bonetero, sauce, nuez moscada, asclepias, etc., 
el arilo presenta condiciones especiales, cuya descripción es 
agena á este tratado. 
Se denominan caninculas á ciertas excrecencias que se 
elevan sobre diversos sitios de la testa, las cuales son inde 
pendientes del funículo y del micropilo; tal es, por ejemplo, 
la cresta glandulosa que en la semilla de la violeta y de la 
celidonia indica el trayecto del rafe; el penacho de peloí 
