ANATOMÍA 
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vasos. Este cambio se verifica en sitios determinados: un 
corte horizontal mostrará en el centro un disco de células 
grandes, poco compactas, casi diáfanas, poliédricas ó esferoi¬ 
dales; en la circunferencia, un circulo de células de un verde 
oscuro y de un tejido mas compacto; estableciéndose la co¬ 
municación entre el circulo y el disco por fajas de células, 
que divergen del centro á la circunferencia, reverdecen cada 
vez mas, y figuran los radios de una rueda, cuyas llantas 
estuviesen representadas por el círculo, y el eje por el disco 
central. Entre este y el círculo, y separadas por fajas, hay unas 
placas que figuran esquinas redondeadas, cuyo conjunto 
forma un grupo circular; estas placas pertenecen á fibras y á 
vasos que se han formado en medio de las células, reunién¬ 
dose en haces. Se pueden ver las anchas aberturas de los 
vasos y fibras, apreciando el espesor relativo de sus paredes. 
El parénquima formado por estas células y que constituye 
el círculo, el disco y las fajas que acabamos de observar, ha 
recibido el nombre de médula: la del disco se llama médula 
central; la del circulo exterior, que pertenecerá á la corteza, 
médula cortical, y las fajas celulares que parten del centro 
á la circunferencia, se designan con el nombre de radios 
medulares: los haces de fibras y de vasos que se agrupan 
circularmente y se hallan separados por los radios, se deno¬ 
minan haces fibro-vaseulares. 
Analicemos ahora uno de estos haces en el tallo bien 
conformado del melón, que, como es sabido, vive solo un 
año. Este haz, suficientemente agrandado, aparece circuido 
completamente por tejido celular, que se designa, como ya 
hemos dicho, según las regiones que ocupa, con los nombres 
de médula central, médula cortical y radios medulares. 
Observando la composición del haz, á partir de la médula 
central, se encuentran: i.° tráqueas y fibras de un blanco 
mate, de paredes gruesas; 2. 0 fibras de paredes mas delgadas, 
y por lo tanto de cavidad mayor, dispuestas por series, y j 
que constituyen en su conjunto como una mitad del haz: 
entre ellas se ven vasos anulares, radiados y punteados, que 
se conocen, sobre todo los últimos, por el calibre de sus pa¬ 
redes; 3. 0 un tejido celular verdoso; 4. 0 fibras de paredes 
gruesas, análogas á las contiguas á la médula central, aunque 
mas abundantes que estas; 5. 0 algunos vasos ramificados de 
paredes lisas (vasos laticíferos); y 6.° la médula cortical, cu¬ 
bierta por una película, que no es otra sino la epidermis 
revestida de la cutícula. 
Consideremos de nuevo en su conjunto un corte horizon¬ 
tal del tallo: las tráqueas y las fibras que están próximas á la 
médula central forman con los haces contiguos un círculo, 
interrumpido por los radios medulares, que ha recibido el 
nombre colectivo de estuche medular; las fibras situadas 
fuera de él se llaman fibras leñosas; las mas exteriores, sepa¬ 
radas de las precedentes por una zona celulosa, y análogas 
á las del estuche medular, se dominan fibras corticales ó 
líber; y por último la zona celulosa que separa las fibras cor¬ 
ticales de las leñosas, se llama cambium. En el melón, cuya 
tallo es anual, esta zona muere todos los años, asi como el 
haz fibro vascular dividido por ella en dos partes ¡guales; 
pero si el vegetal es leñoso, y de consiguiente vivaz (Encina, 
Saúco), fórmanse cada año en el espesor de esta zona nue¬ 
vas capas que aumentan el diámetro del tallo. Así pues, en 
ramas jóvenes de un año, de dos, ó de tres cuando mas, es 
donde se debe observar el desarrollo gradual de la madera 
y de la corteza, cuyo cambium indica la separación. 
Si se observa un haz fibro-vascular sobre una rama de 
encina, de saúco ó de arce, de un año de edad, se encuen¬ 
tra la misma organización que en el tallo del melón; además 
de esto, en la parte situada fuera del cambium, y que cons¬ 
tituye la corteza, la médula cortical está provista exterior- 
mente de una capa de células compactas, en forma de cubo 
ó de tabla, desprovista de crómula verde, que ofrece un co¬ 
lor blanco ó pardo y se distingue con claridad de las células 
de la médula cortical, las cuales son poliédricas y están 
coloreadas por gránulos verdes, separándolas numerosos 
meatos. Esta cubierta, mas exterior que la médula cortical, 
ha recibido el nombre de suberosa (corcho), porque en cier¬ 
tos árboles adquiere un considerable desarrollo, formando la 
sustancia conocida con aquel nombre. 
Después de haber observado el corte horizontal de un haz 
fibro-vascular, se le puede dividir verticalmcnte por su cen¬ 
tro, y reconocer la naturaleza de las fibras y de los vasos. 
El cambium que en el tallo herbáceo del melón no ha 
podido organizarse, puesto que dicho tallo ha muerto en el 
primer año, va á formar en los tallos vivaces nuevos órganos: 
el tejido gelatinoso que le constituía, y que formaba una zona 
circular entre la madera y la corteza, ofrece al segundo año 
las mudanzas siguientes: por fuera de las fibras leñosas y de 
los grandes vasos que en él se mezclan, fórmase una nueva 
capa que tiene la misma composición; dentro de las fibras 
del líber y de la médula cortical se produce asimismo una 
nueva capa del todo semejante; ambas se amoldan sobre las 
antiguas, y la zona de cambium, que se ha trasformado para 
producirlas en todos los puntos donde se hallaba en contacto 
con capas de la misma naturaleza, conserva su organización 
celulosa en la parte que corresponde á las células de los ra¬ 
yos medulares; de modo que estos se continúan sin interrup¬ 
ción desde la médula central á la cortical. 
Cada haz primitivo estaba, pues, desde el principio, sepa¬ 
rado por una capa de cambium en dos haces parciales, uno 
de los cuales pertenece al leño ó madera, y el otro á la cor¬ 
teza ; á cada uno de estos haces se agrega luego, por efecto 
de la trasformacion del cambium, otro semejante, y entre los 
dos nuevamente formados existe otra capa de cambium, que 
al tercer año producirá por dentro fibras leñosas, y gruesos 
vasos fuera del líber y de la médula cortical, y así sucesiva¬ 
mente todos los años. Ahora bien, estando constituido cada 
haz del leño por elementos de dos especies, y hallándose en 
general los vasos de gran calibre hacia el interior de este 
haz, se puede, contando sus series (fáciles de distinguir á 
causa de las anchas aberturas que resultan de su corte tras¬ 
versal), evaluar el número de las capas formadas cada año, ó 
en una palabra, conocer la edad del tallo ó de la rama que 
se tiene á la vista. Debe observarse que los haces leñosos se¬ 
cundarios difieren del primitivo por la ausencia total de trá¬ 
queas; estos vasos no ocupan jamás, en el tallo, sino la región 
que rodea la médula central, llamada estuche medular. 
Va hemos dicho que los radios medulares que se exten¬ 
dían primitivamente de la médula central á.la cortical, no 
están interrumpidos por la formación de nuevos haces, por¬ 
que la zona de cambium es siempre celular en los puntos 
que corresponden á estos radios. Si cada haz nuevamente 
formado fuera indiviso, como aquel á que se yuxtapone, el 
número de radios medulares seria el mismo siempre; pero 
no sucede asi; en la base externa del haz primitivo se desar¬ 
rollan una ó varias series longitudinales de células que se 
prolongan hasta la circunferencia, y dividen el nuevo haz en 
dos ó tres partes (fig. 95). Estas series celulosas (2, 3, 4), que 
se han llamado pequeños radios medulares, para distinguir¬ 
los de los grandes (1), que parten de la médula central (M), 
van pues duplicándose cada año por una misma serie de ha¬ 
ces, y forman, así como los grandes radios, entre los haces 
fibro-vaseulares, una especie de tabiques verticales ó de pa¬ 
redes divergentes, compuestas de células prolongadas y sobre¬ 
puestas: de aquí el nombre de tejido muriforme que se ha 
dado á los radios medulares. 
