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hembras, v la fecundación se efectúa siempre. Cuando estos 
pueblos se hacen entre si la guerra van á destruir las palme¬ 
ras estaminadas en el terreno de sus enemigos, á fin de que 
las palmeras de pistilo sean estériles y sufran aquéllos hambre. 
Cuando la lluvia es abundante en tiempo de la florescen¬ 
cia de la vid, los cultivadores dicen que esta se corre, es de¬ 
cir, que los pistilos no dan fruto, porque habiendo sido 
arrebatado el pólen, no se verifica la fecundación. En países 
nuevamente descubiertos en el mar del Sur, se han sembrado 
por primera vez cucurbitáceas dióicas; han crecido, produ- 
FISIOLOGÍA VEGETAL 
• „ t a , . T. . * 1CUUU > prwiu- cautivo. c.a misma irratibilidad se observa en la narieinrii v 
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rozan ligeramente aquellos con una punta, se les ve desen 
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Los botánicos han hecho la prueba de impedir y riwuU j 
á su voluntad el f^^^^^^^dacion, quitanSjS 
pronto libres bajo la influencia de los rayos solares, por efecto 
de la lijera evaporación que ha disminuido su espesor y el 
de las glándulas que le retenían; recobran vivamente su pri¬ 
mitiva curvatura y se acercan al pistilo, sobre el cual lanzan 
las anteras su pólen. Hasta se puede verificar artificialmente 
el fenómeno producido por los rayos del sol, ya raspando 
suavemente el filamento con un alfiler, ó bien agitando una 
rama florida: el menor movimiento, el mas ligero contacto 
basta para librar al estambre del doble freno que le retenia 
cautivo. La misma irratibilidad se observa en la parietaria y 
**** PP“* ^ solo algunos: en este último caso, 
los ovarios correspondientes á estos estigmas no fructificáron.’ 
Una palmera de pistilo, cultivada en los invernaderos de 
Berlín, liabia sido estéril hacia ochenta años; mandóse traer 
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del jardin de Carlsrtthe un poco de polen, perteneciente a 
una palmera estaminada, y el árbol de Berlín se fecundó; de¬ 
járonlo después estéril por espacio de diez y ocho años, y pa¬ 
jado este tiempo se le volvió á fecundizar artificialmente, 
íabiéndose obtenido el mismo éxito que la primera vez. 
''-nos experimentadores emplearon otro medio, para de 
r la acción iisiológica del estambre: han esparcido el 
de una especie sobre el estigma de otra diferente, aun 
que del mismo género, y han resultado Jhdividuos que par- 
icipaban de ambas especies. Se ha dado el nombre de 
ridas á las plantas que provienen de una fecundación cru- 
as plantas se desarrollan bastante bien en lo conest¬ 
ios órganos de la vegetación; pero los de la repro¬ 
ducción son imperfectos, y las semillas producidas no son 
fértiles mas que en una ó dos generaciones*. 
A la interesante cuestión de que tratamos se refiere un he¬ 
cho que no debemos pasar en silencio: en Australia crece un 
árbolillo perteneciente :i la familia de las euforbiáceas, que 
se llama CQ'hbogyne üicifolia, y cuyas flores son dióicas: ahora 
bien, hace varios años que se cultiva en los jardines botáni¬ 
cos de Inglaterra un individuo de esta especie, de flores pis- 
t ilacias, el cual, sin el concurso de los estambres, pues no 
existe emj|uropa un solo individo de flores machos, hadado 
semillas que germinaron y produjeron á su vez arbolillos en 
un todo semejantes á la planta madre. Aquí es indudable la 
producción de semillas fértiles sin la intervención del pólen; 
pero no creemos que este fenómeno excepcional, que se ha 
reconocido también casi auténticamente en el cáñamo y la 
mercurial (plantas dióicas indígenas) (i), eche por tierra las 
ideas admitidas sobre la fecundación del óvulo por el pó¬ 
len; y nosotros no hallamos inconveniente en admitir que la 
naturaleza ha dado á las semillas de ciertos vegetales dióicos 
una facultad de reproducción multíple, que puede extenderse 
á varias generaciones, como se observa en el reino animal, 
en los pulgones. Por lo demás* la excepción que presenta ei 
citado arboliilo de la Australia no podrá apreciarse en su 
justo valor hasta que el tiempo haya*demostrado si es limitada 
ó indefinida. 
La época de la fecundación es aquella en que la flor desar¬ 
rolla su perfume, ostentándose con todo su brillo: los estam¬ 
bres y el pistilo ejecutan entonces movimientos espontáneos, 
muy notables en algunas especies: así, por ejemplo, en el 
berberís, los filamentos de los estambres, oprimidos al prin¬ 
cipio, entre las dos glándulas de cada pétalo, que al exten¬ 
derse obligan ai filamento á efectuarlo también, quedan bien 
(i) L). Antonio Marti, de Tarragona, probó de un modo concluyente 
que en las especie» dióicas citada», existían algunas flores masculina^ 
mezcladas con las femeninas. 
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volverse súbitamente como un resorte, y la antera, que estaba 
Inclinada en el fondo de la flor, se endereza para lanzar una 
pequeña nube de pólen. La ruda esparce el suyo con menos 
violencia, pero con mas numerosas probabilidades de éxito; 
la corola es de cuatro ó cinco pétalos, y el andróceodc ocho 
ó diez estambres: encuéntrase en la mayor parte de las flores 
uno de estos que en vez de estar tendido horizontalmente 
enmn pétalo ó entre dos, como los otros, se mantiene dere- 
cno, inclinado sobre el pistilo, contra el cual se aplica su fila¬ 
mento. Si se observa con paciencia, se verá á la antera abrirse 
y al pólen caer; muy luego, este estambre, cuya función se 
lia efectuado, se recostará en su pétalo, levantándose otro á 
su vez para sustituirle; y estas evoluciones se irán sucediendo 
hasta que todas las anteras hayan pagado su tributo al pistilo. 
Ipelasticidad de las anteras no es siempre bastante para 
hacer llegar al estigma el polvo que fecunda: las condiciones 
de este transporte varían mucho. En gran número de casos 
se verifica la fecundación antes de la expansión de la flor; 
en otros muchos se hallan las anteras situadas encima deí 
pistilo, y el pólen se pone fácilmente en contacto con el 
órgano que debe fecundar; pero sucede con frecuencia que 
la posición de los estambres, relativamente al estigma, es 
contraria á la trasmisión del polen. Entonces son los vien¬ 
tos, y sobretodo los insectos, los que favorecen esta trasmi¬ 
sión; las mariposas, las moscas, los abejorros, las abejas, y 
coleópteros muy pequeños que se ven ocultos en el fondo 
de las flores, buscan ávidamente la miel destilada por los 
nectarios, convirtiéndose así en útiles auxiliares para la 
fecundación del pistilo, ya operando por la agitación de sus 
alas la dispersión del pólen, ó bien llevando á la planta el 
que han recogido en otra de la misma especie, y que se ha¬ 
bía fijado á los pelos del cuerpo. Aquí debemos hacer men¬ 
ción de una coincidencia del mayor interés: en la época en 
que se abren las anteras para emitir su pólen, el estigma 
adquiere viscosidad para retenerle; en este momento es 
cuando las glándulas destilan el néctar, y cuando aparecen 
los insectos chupadores con el objeto de alimentarse de él; 
y ep la misma época, con frecuencia muy fugaz, es cuando 
se abre la corola, cuyo color y perfume deben afectar á la 
vista perspicaz y al sutil olfato de los insectos. 
Mr. Uanvin ha publicado recientemente, sobre la fecun¬ 
dación de ciertas plantas, varios experimentos que arrojan 
nueva luz en la historia natural, poniendo en relieve las ma¬ 
ravillosas precauciones de la naturaleza para impedir la 
degeneración de las especies. Ha tratado de explicarse las 
diferencias que se observan en la flor de las prímulas: sabido 
es que en este género, los individuos de una misma especie 
presentan dos formas muy notables: unos tienen el estilo 
largo y el estigma liega justamente á la abertura del tubo de 
la corola; este estigma es globuloso, áspero, y excede por 
mucho las anteras, que se detienen hácia la mitad del tubo. 
En otros individuos, el estilo es corto, y no alcanza á la 
nmad del largo de la corola; el estigma es deprimido y liso; 
pero las anteras ocupan la parte superior del tubo; su pólen 
