FISIOLOGÍA VEGETAL 
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es mas grueso, y la cápsula produce granos mas numerosos 
que en los individuos de estilo largo. Este dimorfismo entre | 
las prímulas longistilas y brevistilas es constante; jamás se 
encuentran las dos formas en un mismo individuo, y los de 
cada forma aparecen en número casi igual. 
Habiendo cubierto Mr. Darwin con un cañamazo varias 
prímulas, longistilas unas y brevistilas otras, la mayoría 
florecieron, pero no hubo semilla; y de aquí dedujo que la 
visita de los insectos es necesaria para la fecundación de 
dichas plantas; pero como jamás vid, por mucha que fuera 
su vigilancia, a ningún insecto acercarse a las flores durante 
el dia, supone que á las prímulas acuden las mariposas noc¬ 
turnas, porque encuentran en ellas abundante néctar. 
El célebre observador trató también de imitar los actos de 
los insectos, que al chupar la miel de las flores, son los 
agentes de su fecundación; y sus experimentos le conduje¬ 
ron á diversas consideraciones del mas alto interés. 
Si se introduce en una corola de prímula brevistila la 
trompa arrancada á un abejorro, el polen de las anteras 
situadas á la entrada del tubo se adhiere al rededor de la 
base de aquella, y podemos deducir que este pólen deberá 
necesariamente ser depositado sobre el estigma de la prímu¬ 
la longistila, cuando el insecto vaya á visitarla después de 
haber hecho provisión en la primera. Pero en esta nueva 
visita á la prímula longistila, la trompa, al bajar al fondo de 
la corola, encuentra el polen de las anteras fijas en la base 
de este tubo, pólen que se queda cerca de la extremidad de 
la trompa; y si el insecto se posa en una tercera flor que sea 
brevistila, la punta de dicho órgano tocará el estigma situa¬ 
do en la [>arte inferior de la corola, depositando allí pólen. 
Es preciso admitir además, como muy probable, que en 
la segunda visita hecha á la flor longistila, el insecto, al reti 
rar su trompa, dejará sobre el estigma una parte del pólen 
tomado de las anteras que están debajo, y la flor quedará 
así fecundada por sí misma. Por otra parte, es casi seguro 
que al introducir el insecto su trompa en una corola brevis¬ 
tila, habrá rozado á las que se hallan insertas en la extremi¬ 
dad superior del tubo, lanzando hácia abajo, sobre el propio 
estigma de la flor, cierta cantidad de póien. Por último, la 
corola de las prímulas contiene numerosos hemípteros muy 
pequeños, de la familia de los pulgones, que recorriendo la 
flor en todos sentidos, transportan de las anteras al estigma 
el pólen retenido por su cuerpo: en este caso también se 
habrá fecundado la planta á si propia. 
Resulta, pues, que en la fecundación de las especies' 
dimórficas se cuentan cuatro operaciones posibles: i.° la 
fecundación de la flor longistila por sí misma: 2* de la flor 
brevistila también por sí propia; 3.* de la brevistila por la 
longistila; y 4. 0 de la longistila por la brevistila. Mr. Darwin 
llama á los dos primeros medios liouiomórfieos, y á los olios 
hete 'ticos. | ¿ | A 
Mr. Danvin ha operado artificialmente estas diversas fe¬ 
cundaciones, teniendo á las flores al abrigo de los insectos, 
y ha visto, para la primavera (Pmutila veris) y la primavera 
de China (Prímula Sinensis) } que las uniones heteromórfi- 
cas dan por resultado un número de cápsulas y de buenas 
semillas mucho mas considerable que en las uniones homo- 
mórficas. Resulta de aquí, que las prímulas se dividen en dos 
categorías, las cuales, aunque de la misma especie, y estamino- 
pistiiadas, necesitan una de otra para fecundarse bien. Mis- 
ter Darwin deduce que la naturaleza, al establecer el di- 
morfismo en las especies del género prímula, y al distribuir 
las dos formas en un mismo número de individuos de la 
misma especie, tuvo evidentemente por objeto favorecer los 
cruzamientos entre individuos distintos. Las alturas relativas 
de las anteras y de los estigmas tienen por objeto obligar á 
Tomo VIII 
los insectos á dejar el pólen de una forma sobre el estigma 
de la otra; pero de todos modos, es imposible no admitir 
que el estigma de la flor visitada recibirá pólen de su propia 
flor. Sabido es que si el polen de algunas variedades cae so¬ 
bre el estigma de un individuo de su especie, una de aquellas 
se sobrepondrá, y que solo su pólen dará el resultado, con 
exclusión de todas las demás. Darwin cree poder inferir de 
aquí, que el pólen heteromórfico de las prímulas, que como 
se sabe, es el mas eficaz, anulará la acción del homomórfico 
siempre que haya concurrencia, lo cual, como dice aquel 
sabio, permite reconocer la eficacia del diformismo para pro¬ 
ducir los cruzamientos entre los individuos de las dos for¬ 
mas. Estas últimas, aunque ambas cstamino-pistiladas, son, 
en caso tal, verdaderamente dióicas; cada una de ellas es fe¬ 
cunda, y sin embargo, el pólen de cada cual tiene menos 
eficacia sobre su propio estigma que sobre el de la otra forma. 
Darwin ha estudiado el dimorfismo en las diversas espe¬ 
cies del género lino, y ha hecho con el lino grandifloro (Li- 
num grandi/lorum) y el lino vivaz (Linum perenne) una serie 
de experimentos que confirman las conclusiones precedentes. 
la primera de las citadas especies, de flor escarlata, pre¬ 
senta también ios dos tipos longistilos y brevistilos: además 
de esto, en la forma brevistila, los cinco estigmas divergen, 
pasan entre los filamentos de los estambres y van á apoyarse 
sobre el tubo formado por los pétalos contiguos. En la forma 
longistila, por el contrario, los estigmas se mantienen rectos 
y alternan con las anteras* Darwin eligió en dos individuos 
longistilos doce flores, que pudo fecundar heteromórficamentc 
Cón pólen de la forma brevistila: la mayor parte produjeron 
buenas cápsulas y semillas; las otras, álas cuales no se había 
tocado, continuaron siendo del todo estériles, aunque sus 
estigmas se hallasen cubiertos de una espesa capa de su pro¬ 
pio pólen. El citado autor, deseando conocer la causa pro¬ 
bable de semejante esterilidad, puso el pólen de una flor 
brevistila en los cinco estigmas de una planta longistila, y al 
cabo de trece horas vió á estos últimos sin color, marchitos 
y penetrados profundamente por una infinidad de tubos po¬ 
línicos; hizo el experimento inverso con una flor longistila, 
y esta fecundación heteromórfica dió el mismo resultado que 
la primera. También puso pólen de una flor de estilos largos 
en los cinco estigmas de otra que ofrecía el mismo carácter, 
pero perteneciente á otra planta: á las diez y nueve horas, á 
las veinticuatro, y aun á los tres dias, ni un solo grano de 
pólen habia emitido tubo. En otra prueba, colocó en tres de 
los estigmas de una flor longistila pólen perteneciente al 
mismo tipo, y en los otros dos pólen de una flor brevistila: 
á las veintidós horas, estos dos estigmas habían jierdido su 
color, y estaban penetrados por numerosos tubos polínicos; 
los otros tres estigmas, cubiertos de pólen de su propio tipo, 
se habían conservado frescos, y los granos de pólen se adhe¬ 
rían ligeramente. u 1 m 
En el lino vivaz, el dimorfismo es mas evidente aun que en 
el lino grandifloro; el pistilo del ii)>o longistilo es mucho mas 
largo, y los estambres mucho mas cortos que en el tipo con¬ 
trario: Darwin ha reconocido por numerosos experimentos 
hechos en cada una de las dos formas, que los estigmas no 
pueden recibir la acción sino del pólen de los estambres de 
la forma opuesta. 
Ya se sabe que es absolutamente necesario que los insec¬ 
tos trasporten recíprocamente el pólen de las flores de una 
forma á las de otra : son atraídos hácia el lino por cinco go- 
titas de néctar segregadas exteriormente en la base de los 
estambres; de modo que, para alcanzar á dichas gotitas, de¬ 
ben insertar su trompa fuera del verticilo de los estambres y 
dentTo del de los pétalos. Ahora bien, en la forma brevistila 
los estigmas, que primitivamente eran verticales y daban 
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