FISIOLOGÍA VEGF.TAL 
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íe. 107.— Enotera longijlara: 
uvulo anatropo, cortado ver- 
ticalmcnie en eí momento de 
la fecundación para mostrar 
el tobo polínico, cuya extre¬ 
midad se ha puesto en con¬ 
tacto con el saco e» nbriona rio; 
en el interior y en la cima de 
aquel se ven dos vesículas, 
una de los cuales se atrofia¬ 
rá, llegando á ser la otra el 
embrión. 
g. 108.— Saiitahvii: porción de nu¬ 
cléolo cortada vcrticalmcnte, para 
mostrar el saco embrionario, que ha 
abierto el nucléolo por la parte infe¬ 
rior, remontando hasta el tubo polí¬ 
nico, cuya extremidad libre ha cu¬ 
bierto. 
polínico el que constituye el embrión: al decir de este obser¬ 
vador, el citado tubo impele ante sí á la membrana del saco 
embrionario, la rcplega por dentro al rededor de él, y penetra 
asi en el saco, donde no tarda en organizarse, formando una 
plántula completa. Asi pues, para Mr. Schleiden, el óvulo no 
es para el embrión sino un recipiente destinado á facilitarle 
un centro que le pueda contener, y un alimento para desar¬ 
rollarle; y el verdadero órgano reproductor reside en la an¬ 
tera. Semejante teoría no ha resistido al exámen mas atento 
poli- 
' cu- 
de los hechos; los mas hábiles anatómicos de la escuela firan- 
cesa han demostrado varias veces, antes de la llegada del 
tubo polínico, la existencia de la vesícula embrionaria. Sin 
embargo, apenas es permitido dudar que el polen no contri 
buya sustancialmcnte á la formación del embrión por su fa¬ 
vila que sale del tubo polínico y penetra por endosmosis en 
el interior del óvulo. 
La fecundación del óvulo en las santaláceas, ofrece una 
particularidad del todo excepcional que merece ser consig¬ 
nada aquí (fig. 108): el ovario es unilocular, y la placenta 
central libre lleva varios óvulos suspendidos; cada uno es 
un nucléolo desnudo, es decir, desprovisto de primina y de 
secundina. En la época de la fecundación, el nucléolo re¬ 
vienta en su parte inferior; el saco embrionario sale por 
la abertura y remonta trepando á lo largo de la cara externa 
del nucléolo, para ir al encuentro del tubo polínico, que 
se halla un poco mas abajo de la cima del nucléolo, este se 
atrofia muy pronto, y el saco embrionario, que crece solo, 
constituye el tegumento de la semilla. 
Después de la fecundación, la flor pierde rápidamente su 
lozanía; marchitanse y caen los estambres y la corola; sécase 
el estilo, así como el tejido conductor que le llenaba, y no 
tarda en desaparecer la porción de este que terminaba en el 
óvulo. El ovario recibe muy pronto los jugos nutritivos que 
hasta entonces se habían extendido por todas las partes de 
la flor, y aumenta de volumen asi ‘como de óvulos; varios 
de estos abortan por efecto del desarrollo predominante de 
los privilegiados, y este aborto es constante y uniforme en la 
mayoría de casos, desapareciendo algunas veces los tabiques. 
Por ultimo, el pistilo fecundado presenta un conjunto de fe¬ 
nómenos que modifican mas ó menos su forma, su volumen 
y su consistencia. 
Maduración .— La maduración es el conjunto de los cam¬ 
bios que se operan en el fruto, desde la fecundación hasta 
la dispersión de las semillas. Los frutos que se conservan fo¬ 
liáceos continúan funcionando como las hojas: durante el 
dia descomponen ácido carbónico y desprenden oxigeno; 
por la noche absorben este último y desprenden el primero. 
En el período de la madurez, su tejido se reseca, altérase el 
color, los haces fibro-vasculares se desprenden y verifícase la 
dehiscencia. Los frutos que pierden su consistencia foliácea 
para ser carnosos, respiran como los precedentes hasta la 
éjH)ca de la madurez; entonces se desarrolla el parénquima; 
descompónesc el agua que llega al ovario, fijándose por nue¬ 
vas combinaciones; la celulosa pierde carbono é hidrógeno, 
convirtiéndose en fécula, y esta se cambia en azúcar por la 
adición del agua. lx>s ácidos vegetales equivalen á fécula, 
mas oxigeno, bastando pues para que se cambien en azúcar, 
ó que el carbono asimilado por la planta les robe oxigeno, 
ó que se forme agua á expensas de este último. Estos ácidos, 
en la mayor parte de los frutos, no se convierten totalmente 
en azúcar; pero su combinación con las bases alcalinas dis¬ 
minuye mas ó menos su sabor agrio. Por lo demás, las pro¬ 
porciones de ácido y de azúcar varían según la naturaleza de 
los frutos. Terminada la maduración, desprenden éstos ácido 
carbónico formado á expensas del azúcar, la cual desaparece 
poco á poco; pero la descomposición del fruto rodea á la se¬ 
milla jóven de las condiciones mas favorables; el ácido car¬ 
bónico que se desprende alrededor contribuye poderosa¬ 
mente á su nutrición, y la madurez es completa cuando el 
fruto se disgrega, dejándole existir independiente. 
Diseminación .— la diseminación es el acto por el cual se 
dispersan las semillas maduras en la superficie de la tierra: 
en varios frutos, las semillas quedan en libertad por la dehis¬ 
cencia de los carpelos: en los frutos carnosos son retenidos 
mas tiempo, y su permanencia en el parénquima que se des¬ 
compone desprendiendo ácido carbónico, es sin duda útil 
para su desarrollo. 1 .a naturaleza ha variado al infinito los 
medios que concurren á la diseminación, pudiendo conside¬ 
rarse como agentes principales los vientos, las aguas y los 
animales frugívoros: hasta el hombre contribuye con frecuen¬ 
cia, sin saberlo, por sus trabajos ó viajes, al transporte y la 
multiplicación de las semillas. 
Germinación .—Los agentes de la germinación son el agua, 
el aire, el calor y la oscuridad: se han visto semillas sepulta¬ 
das durante varios siglos en un terreno seco, al abrigo del 
contacto del aire y de las variaciones de la temperatura at¬ 
mosférica, que germinaron y reprodujeron la especie cuando 
se les rodeó de condiciones favorables para ello. 
El agua ablanda los tegumentos, penetra en el tejido de 
la semilla y se descompone; su hidrógeno es absorbido, y el 
oxigeno, lo mismo que el del aire, se combina con el carbo¬ 
no de la semilla para formar ácido carbónico, que se des¬ 
prende. 
El calor es indispensable para la germinación, y en la serie 
de fenómenos que componen este acto fisiológico, llega á ser 
sucesivamente causa y efecto, puesto que la semilla es el 
centro de las combinaciones químicas. 
La luz retarda la germinación; esta influencia nociva pro¬ 
viene de que, ocasionándose la descomposición del ácido 
carbónico, impide la absorción de este gas. 
Cuando se reúnen todas las circunstancias favorables á la 
