HELLEBORUS 
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sépalos numerosos y petaloideos. Cáliz colorado y de 5 á 15 
sépalos caedizos. Pétalos en número de 5 á 20, pequeños, tu¬ 
bulosos en la base y unilabiados. Estambres y carpelos nu¬ 
merosos. Folículos sentados, polispermos, verticilados y casi 
cilindricos. 
Las cuatro d cinco especies que de este género se cono¬ 
cen son propias del hemisferio boreal. 
TR. EUROPEUS Lin— TROLIO DE EUROPA 
Quince sépalos casi conniventes y en conjunto globosos; 
5 á 10 pétalos igualmente largos que los estambres. Hojas 
palmati-divididas con cinco segmentos trífidos. — Crece en 
la Laponia, en los Alpes y en España. Florece desde mayo 
á julio (figs. 17 y 18). 
TR. ASIATICUS Lin 
Se distingue de la anterior por tener el tallo con mucha 
frecuencia de flor solitaria, y por ofrecer solo diez sépalos 
patentes. Tiene además los pétalos algo mas largos que los 
estambres.— Habita en las praderas y bosques de la Siberia. 
Esta especie y la anterior presentan propiedades medicinales 
muy análogas. Su raíz es muy purgante, la yerba es tal vez 
inerte y las semillas se suponen comestibles. 
HEL. ORIENTAOS ÍMm —ELÉBORO NEGRO DE 
HIPÓCRATES 
Las hojas radicales son pedati-cortadas y pubescentes en 
el envés; las florales casi sentadas y palmati-partidas; los pe¬ 
dúnculos casi bífidos y los sépalos ovales y colorados. 
Raíz negra con fibras cilindricas. Tallo, que lleva de 3 á 5 
flores, corimboso en el ápice y mas largo que las hojas. Cá¬ 
liz de color de púrpura con sépalos muy obtusos y de la for¬ 
ma indicada. Estambres y pétalos en extremo caedizos. Consta 
además esta planta de cinco carpelos. Habita en los montes 
y lugares ásperos de Oriente; y por lo que se desprende de 
las obras antiguas se encuentra en el Helicón y en Anticira. 
Es muy abundante en los alrededores de Constantinopla 
(figura 21). 
Esta especie es precisamente la que habian preconizado 
los antiguos para combatir las enfermedades mentales, epi¬ 
lépticas, etc., etc., y según De Candolle, en su tiempo era 
considerada aun como planta oficinal en Oriente. Horacio 
hace mención de ella en su Arte poética , confirmando las 
propiedades que se le atribuían antiguamente, según se des¬ 
prende del verso siguiente: 
Si tribus Anticyris caput insanabile numquatn 
HELLEBORUS 
CaractéRES. —Las plantas de este género son herbá¬ 
ceas, perennes, duras, coriáceas y lampiñas ó ligeramente 
pubescentes en el envés de las hojas. Las radicales se pre¬ 
sentan pecioladas, palmati ó pedati-divididas, con segmentos 
oblongos y dentados; las caulinares con mucha frecuencia 
nulas y cuando existen suelen presentar variedad de formas. 
I>os tallos ya son ramosos, de muchas flores y de abundantes 
hojas <5 bien poco ramosos, de pocas flores y provistos de 
brácteas debajo de los ramos: á veces son también de una 
sola flor y carecen completamente de hojas. 
Cáliz persistente y de cinco sépalos, que suelen ser casi 
redondos, obtusos, grandes y con mucha frecuencia verdes. 
Constan de 8-10 pétalos muy cortos y tubulados, estre¬ 
chados en su parte inferior en forma de cuerno, y nectarife- 
ros. Estambres numerosos, generalmente en número de 30 á 
60. Carpelos de 3 á 10, coriáceos, con estigmas terminales y 
orbiculados: semillas elípticas, umbilicadas y dispuestas en 
dos seríes 
Las especies del género Helleborus florecen por lo regular 
en invierno ó en primavera y habitan parajes incultos y 
montañosos de la Europa central, especialmente desde los 
Pirineos al Cáucaso. 
Los eléboros gozan de propiedades purgantes muy inten¬ 
sas: antiguamente se habian preconizado como excelentes 
específicos contra las enfermedades nerviosas, contra la hi¬ 
dropesía, enfermedades del hígado y especialmente como 
supremo recurso de las enfermedades mentales. El polvo de 
los eléboros es, á mas de purgante, emético, yen cocimiento 
se considera antipsórico. La medicina actual usa rarísimas 
veces estas plantas. 
HEL. HYEMALIS Un — ELÉBORO DE INVIERNO 
HEL. VIRIDIS Lin — ELÉBORO VERDE 
Raíz negra; tallo dicdtomo y de pié y medio de altura. 
Hojas algo lustrosas, siendo las radicales pedati-cortadas, 
algo mas largas que el tallo y con los segmentos oblongos, 
lanceolados, agudamente aserrados; las caulinares casi senta¬ 
das y palmau-cortadas, con los pedúnculos con frecuencia 
bífidos. Sépalos verdes y casi redondos. Flores también ver¬ 
des y algo inclinadas.—Se encuentra esta planta en las mon¬ 
tañas de Inglaterra, de Francia, Italia y Alemania. 
Florece en las llanuras en abril y mayo, y en los montes 
elevados en junio y julio. Se conocen dos ó tres variedades 
de ella, entre otras una de flores salpicadas de manchas en¬ 
carnadas. 
HEL. F>ETJDUS Lin — ELÉBORASTRO, YERBA 
LLAVERA 
Tallo provisto de abundantes flores y de numerosas hojas 
pedati-cortadas y muy lampiñas, con los segmentos oblongo- 
lineares. Las brácteas que acompañan sus flores no son otra 
cosa que hojas florales reducidas á peciolos membranosos y 
dilatados. Los de forma ovalada, muy enteros en el margen, 
y en su ápice dentado-hendidas, de color amarillo verdoso 
pálido lo mismo que el cáliz. 
Planta siempre verde y de olor fétido; su raiz es purgante 
y se ha empleado como vermífugo y especialmente en vete¬ 
rinaria.—Habita en muchos parajes de la parte occidental 
de Europa, especialmente en España y en Portugal, y se en¬ 
cuentra asimismo en Italia, Suiza, Francia, Alemania é Ingla¬ 
terra. Florece en otoño y en invierno. 
HEL. NIGER I.in — VEDEGAMBRE NEGRO, ROSA 
DE NAVIDAD 
Esta planta que corresponde al Eranthis /neniolis de 
Salisb., se distingue por presentar de 6 á 8 sépalos oblongos, 
colorados, de 5 á 8 pétalos muy pequeños, bilabiados y nec- 
tariformes. Folículos libres, estipitados y verticilados en una 
sola serie. Semillas dispuestas en una serie (fig. 19). 
Habita parajes sombríos y húmedos, en la falda de los 
montes y en los bosques de Francia, Italia, Austria y Suiza. 
Florece en la primavera ó al terminar el invierno. Su raiz 
goza de propiedades purgantes y es venenosa. 
Hojas radicales, pedati-cortadas y muy lampiñas; el esca¬ 
po carece de hojas, pero está provisto de brácteas y lleva de 
una á dos flores; d veces aparece antes que las hojas y otras 
nace con ellas y es sencillo ó bifido. Cáliz petaloidco, con 
frecuencia rosado, á veces blanco casi rojo.—Se encuentra 
esta planta en las selvas y lugares montañosos de los Alpes, 
de Francia, de Baviera, y del Austria. Florece en invierno, por 
cuyo motivo los franceses le llaman vulgarmente rosa de ¿La- 
vidad. 
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