12 $ 
POLIGALÁCEAS 
Danvin en su moderno estudio de las plantas carnívoras 
la califica de tal, y lo creemos con justa razón, pues de otro 
modo ¿á qué vendrían estos instintos de rapiña en un ve¬ 
getal? 
POLIGALÁCEAS —polygalacevE 
Caragtéres.—C omprende esta familia plantas her¬ 
báceas ó arbustos, de hojas alternas, sencillas y enteras, con 
llores solitarias, axilares <$ en forma de espigas. Cáliz de cua¬ 
tro ó cinco sépalos, empizarrados lateralmente antes de la 
expansión de la flor, y dos de los cuales, á veces mas inte¬ 
riores, son pctaloides y de color. Corola de dos ó cinco pé¬ 
talos, tan pronto distintos como reunidos entre si por medio 
de los filamentos estaminales, que forman un tubo hendido 
en un lado. Estos petalos son desiguales: Uotile 1IKIA- 
do en la parte anterior, mas grande y cóncavo, representa en 
cierto modo la quilla de las papilionáceas; es sencillo ó tri¬ 
lobado, y está provisto á veces de crestas ó apéndices que 
bren los órganos sexuales. Estambres generalmente en mi¬ 
ro de ocho, monadelfos; su andróforo está dividido supe- 
íte en dos falanges que llevan cada una cuatro ante- 
uniloculares, y se abren de ordinario en su ápice por un 
ro ó una corta hendidura: otras veces son las anteras bi- 
’• i, í 
loculares; mas raramente son los estambres en número de 
dos á cuatro y libres. El ovario va acompañado algunas ve¬ 
ces en su base de un disco hipogino y unilateral, ó se com¬ 
pone de dos apéndices laterales y laminosas; tiene una cavi¬ 
dad, y con mas frecuencia dos, conteniendo cada cual un 
óvulo, 6 raramente dos colaterales, pendieates y anatropos. 
:ilo largo, de ordinario encorvado, y lleva un extenso hue- 
Í bilobado ó unilateral Fruto, cápsula ó drupa: en el pri- 
r ca.so tiene dos cavidades monospermas, y se abre en dos 
valvas septiferas; en el segundo es unilocular, monospermo 
é indehiscente. Semillas colgantes y en general acompañadas 
de una especie de carúncula ó arilo de forma variada. Su 
embrión está muchas veces situado en un endospermo car¬ 
noso, y otras carece de él. 
El género Polygala había sido agrupado primeramente 
por Jussieu en la familia de las Ptdicuíam; pero Richard, 
demostrando que la corola era verdaderamente jxflipétala, 
indicó desde luego la necesidad de formar ana familia dis¬ 
tinta, que Jussieu estableció mas tarde con el nombre de 
poligáleas. Esta familia se asemeja por la forma general de su 
flor á las leguminosas y las fumariáceas; pero por sus carac» 
téres debe figurar cerca de las droseráceas y de las treman- 
dreas de Mr. Brown. Además del género Polygala, cuéntanse 
en esta familia los denominados Salonwnia, Comcsferma, 
Badiera, Saúlanua, Muraltia , A fundía, Monnina, Brcdemey- 
cra , Sccuridaca , y Kramcria, etc. 
El género Krameria , generalmente reunido á esta familia, 
ofrece caracte'rcs tan distintos, que no estamos lejos de par¬ 
ticipar de la opinión de Mr. Eindlcy, quien forma e! tipo de 
una familia separada, dándola el nombre de Krameriáceas. 
Distingucse esta, entre otros caractéres, pw sus estambres 
libres, en número de tres á cuatro solamente, por su ovario 
unilocular, que contiene dos óvulos colaterales, y por su em¬ 
brión, que carece de endospermo. 
m 
Las especies de este género tienen hojas alternas, rara vez 
opuestas ó verticiladas, y enteras: inflorescencia dispuesta en 
racimos terminales, alguna vez laterales, sencillos, en espiga 
ó en cabezuela, á veces á manera de colimbos ó panojas, 
con los pedunculillos provistos de tres brácteas en la base. 
Cáliz de cinco piezas persistentes, la posterior)*las otras dos 
POLYGALA 
anteriores son aproximadas y pequeñas, y las dos laterales é 
internas (llamadas alas), son petaloideas. C.orola de tres ó 
cinco pétalos adheridos en su base por medio del tubo esta- 
mina!; el anterior (que se llama quilla) es mayor, en lorma 
de casco, é incluye los estambres y es laciniado en el ápice; 
los laterales son muy pequeños, y el posterior es menor que 
el anterior. Estambres ocho, casi iguales, filamentos unidos 
en su base y anteras uniloculares. Estilo terminal, muchas 
veces dilatado en el ápice; ovario bilocular y comprimido. 
POL. OPPOSITIFOLIA Un 
CARAGTÉRES. —Arbustillo del Cabo de Buena Espe¬ 
ranza, que en buenas condiciones crece hasta mas de i me¬ 
tro, muy ramoso, garzo, con ramos alternos, horizontales ó 
colgantes, hojas acorazonadas, ovales, agudas, opuestas ; flo¬ 
res grandes de un color rojo violado, en espigas alargadas. 
Florece en primavera y verano, y se cultiva en los jardines, 
(figs. n6 y 117). 
I-a Pol. atlenuata Lodd, y la Pol. cordifolia Thumb, pare¬ 
cen, en unión con la anterior, variedades de una misma es¬ 
pecie. 
POL. SENEGA ////—POLÍGALA DE VIRGINIA 
Tallos sencillos y cilindricos; hojas ovali-lanccoladas y las 
superiores acuminadas. Inflorescencia dispuesta en racimos 
casi espicifornies. Alas orbiculares; fruto elíptico y flores blan¬ 
quecinas ó rosadas. —Propia de la América septentrional. 
Esta especie podríase llamar Polígala oficinal atendido á 
que es la especie mas importante del grupo y la que suele 
prescribirse en las fórmulas médicas. En el comercio y en 
las oficinas se denomina Polígala de Virginia. Su raíz se em¬ 
plea como diurética Es útil en casos de reumatismo, de 
hidropesía, de catarros crónicos y asimismo en las enferme¬ 
dades de los ojos. En América se usa contra la mordedura 
de la serpiente de cascabel. 
POL. SANGUINEA Un 
Racimos oblongos y en forma de espigas; alas ovales y 
largas como la caja; hojas alternas y estrechamente lineares; 
la quilla casi lampiña y tallo erguido, fastigiado y ramoso. — 
Crece en la Carolina. 
Tiene iguales propiedades que la especie anterior. 
POL. PURPUREA Nult 
Racimos en tortna de espiga; alas dos veces mas largas 
que la caja y ovales; hojas alternas, oblongo-linearcs; tallo 
ramoso, fastigiado y erguido. —Habita en la América del 
norte. Tiene las mismas propiedades. 
POL. PANIGULATA Un 
facimos alargados y peduneulados, y flores con alas 
y apenas mas largas que el fruto; hojas lineares y 
1 o «TOy mamoso y erguido.-Habita en las Antillas y e. 
las regiones cálidas del continente americano. 
POL. CROTALA RIOIDES Puchan 
I alio ramoso desde la base, sufruticoso, decumbente y pi 
C *i * :en a 015 ° Valí V Pioladas, y los racimos con och 
a diez llores cuyas alas son ovales. Cajas ciliadas é iguales 
J* *?/ h ^ft Puentes agudas.—Crece en Himalays 
1181 er *|* ** co, Bra las mordeduras de las serpiente 
venenosas. ¿Será acaso la Monninacrotalarioida DC? 
POL. SCOPARIA H. B. etKth 
eiiido'™ lMOS - «spidfonncs y las hojas lineares: lallo ci 
guillo, ramoso y algo fastigiado; raí, tortuosa y vermiforme 
