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buena calidad; pero tan mal preparado, que es quebradizo y 
casi imposible hilarlo. 
Virginia. —Blanco, bastante fino y nervioso. 
Souboujak. — Es uno de los mas hermosos algodones de 
Levante, blanco, fino, de hebra suave y un poco rizada. 
Kirkagach. —Blanco, de hebra gruesa y dura; proviene 
también de Levante. 
Kinick. —Blanco, rizado y un poco seco. 
Surate —Se reciben algodones de calidades diversas, de¬ 
signados todos con este nombre; son blancos ó ligeramente 
mantecosos, y de hebra fuerte. Las clases mas hermosas son 
las que llevan la marca de la Compañía de las Indias; pero 
se reciben entre ellas algunas muy sucias, que solo se pue¬ 
den emplear para tejidos de poco valor. 
Madras. —Hebra corta, de un bonito color amarillo. 
Alejandría. —Color blanco, hebra corta y dura 
Bengala.— Hebra fina, muy corta y regular. 
Tal es la importancia comercial é industrial del algodón, 
que hemos creído deber presentar el cuadro de las especies 
que son conocidas en diversas plazas, del modo que las han 
clasificado y denominado los corredores en su Tratado de los 
productos naturales . Rohr ha hecho una especie de monogra¬ 
fía del algodonero, llena de interés por mas de un concepto; 
pero además de no hablar de las variedades cultivadas en las 
Antillas y en la Guayana francesa, no ha dado ninguna luz 
sobre este punto, por no indicar la especie á que puede cor¬ 
responder cada variedad. Sus nombres no son siquiera los 
del comercio, y ninguno de los que cita en su enumeración 
de treinta y cuatro variedades se encuentra en los mercados. 
Falta, pues, hacer para los algodoneros un trabajo de gran 
importancia en la ciencia, refiriendo las variedades á la es¬ 
pecie tipo; pero este trabajo, largo y difícil, no se ejecutará 
en mucho tiempo. 
Resulta del cuadro precedente que los Estados-Unidos 
producen los mas hermosos algodones de hebra larga y cor¬ 
ta. Los primeros sirven para confeccionar tejidos de los mas 
finos, preciosas muselinas, tules y percales; la hebra corta se 
emplea en la fabricación de telas bastas y de mediana finu¬ 
ra, y conviene para las indianas. El Brasil no produce sino 
algodones de hebra larga muy apreciados, que se utilizan so¬ 
bre todo para las telas de mediana finura, en las cuales se 
exige solidez, como son percales, tnadapolam y bonetería, y 
asimismo para la tintura. Las largas hebras de la India son 
propias para la fabricación de los mas finos tejidos; em- 
pléanse los de hebra corta de este país para confeccionar 
telas gruesas y pasamanería; y hasta ahora no se han sabido 
utilizar tan bien como en las Indias y en Inglaterra. I^as lar¬ 
gas hebras del Levante sirven para hacer telas de mediana 
finura, pero de excelente calidad, y las cortas se reservan 
para los tejidos bastos. 
La distribución geográfica del algodonero es mas extensa 
de lo que se cree: no solo crece en las partes tropicales de 
ambos hemisferios, sino también en los países cuya tempera¬ 
tura no baja á mas de 13 o á 14 o Rcaumur, lo dual se verifica 
en los puntos meridionales de Europa. Sin embargo, hay 
ciertos países en que las circunstancias climatéricas mas fa¬ 
vorables, templando los rigores del invierno, permiten el 
cultivo del algodón, como sucede en Crimea. El limite de 
la vegetación del algodonero en Europa es el 45 o de latitud 
norte. En Asia se cultiva hasta Astracán; en la China y en 
el Japón, hasta el 41 o de latitud norte; en la América del 
norte hasta la misma latitud poco mas ó menos; y en la 
parte meridional del Nuevo Continente hasta el 30 o de lati¬ 
tud Sud en el litoral oriental, y hasta el 33 o en las costas oc¬ 
cidentales. 
Resulta de aquí que se encuentran las diversas especies 
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del G. Gossypiu/n en toda el Asia, en el Cabo, en el Sene- 
gal, en las costas de Guinea, en Abisinia, en las márgenes 
del Niger y del Gambia, en Sierra Leona, en las Islas del 
Cabo Verde, en Siria y Egipto, al rededor del Mediterráneo, 
en Grecia, en la Italia meridional, en España, Sicilia, el Bra¬ 
sil, Colombia, Guayana, en las Antillas, en los Estados-Uni¬ 
dos, Georgia, Carolina, Alabama, Mobila, etc.; y en las islas 
del Océano Indico. 
Para los algodones conviene el terreno mueble, bien divi¬ 
dido, y que permita á las raíces extenderse. En general de¬ 
ben estar mas espaciados en un terreno craso y en llanura, 
que en una tierra flaca y elevada. Se hace la siembra en linea 
y en quincuncio, en hoyos en forma de embudo, de 25 á 30 
centímetros de profundidad, con 1 metro de separación para 
la variedad herbácea, y hasta 2 metros para las otras. Alre¬ 
dedor de cada hoyo se siembran de cuatro á cinco semillas, 
separadas entre si por un espacio de diez á quince centíme¬ 
tros y á la profundidad de unos tres. Conviene humedecer 
la semilla durante veinticuatro horas, ó cuarenta y ocho a lo 
mas, á fin de facilitar la germinación. 
Al cabo de ocho dias comienza á subir el algodonero, y 
entonces se limpia la tierra, escardando cuidadosamente, 
porque esto es de la mayor importancia; no debe descuidar¬ 
se la operación si se quieren obtener buenos plantíos. Al es¬ 
cardar la segunda vez se arrancan uno ó dos tallos de los 
mas flojos; á la tercera se hace lo mismo, y si el mas vigoro¬ 
so tiene de veinticinco á treinta centímetros, se le deja solo, 
arrancando Lodos los demás, y se calza la planta. Rhor pre¬ 
tende que no se debe picar los algodoneros; pero los otros 
autores están acordes en reconocer que cuando las plantas 
tienen treinta y dos centímetros se debe despuntar la extre¬ 
midad de los tallos principales, pues de lo contrario no da¬ 
rían fruto, ó seria este muy tardío. 
Se dejará de escardar cuando estén los algodoneros en flor. 
Desde la floración hasta la madurez de las semillas trascur¬ 
ren setenta dias; cuando la cápsula está abierta, escapase el 
algodón, y para evitar que se empañe, es preciso que no esté 
mas de ocho dias en el árbol después de su madurez, sin lo 
cual adquiere un color gris y pierde su brillo bajo la acción 
de los vientos y la lluvia. 
Para recogerlo se extraen con los dedos los copos de las 
cápsulas, sin quitar ninguna partícula seca del cáliz; y para 
que el algodón se halle en perfecto estado de conservación, 
debe hacerse esto en tiempo seco. Apenas están llenas las 
cestas en que se recoge, extiéndese para que se seque, y has¬ 
ta que lo esté perfectamente no se depositará en almacén. 
Como todos los frutos no están maduros al mismo tiempo, 
la operación de recogerlo dura mucho; y asi vemos que en el 
Brasil comienza en mayo y no termina hasta agosto. Nada 
mas vicioso que la costumbre, aun practicada en el Levante, 
de recoger el algodón con la cápsula, porque siempre que¬ 
dan hojitas caliculares, difíciles de sej>arar. 
Se procede después á la separación del torcido; pero por 
diversos procedimientos, según las localidades, pues si se 
limpiara con la mano, un hombre no podría mondar mas que 
una libra diaria. Empléase para ello una máquina compuesta 
de dos rodillos que giran en sentido contrario, y se mueven 
I por medio del agua. Extiéndese el algodón sobre una plan¬ 
cha, acercando los rodillos, que como no están desviados 
•sino por la distancia necesaria para dejar pasar el hilo, sepa¬ 
ran la semilla. Por medio del lau^in de los americanos, má¬ 
quina compuesta de un sistema de ruedas de dientes con os, 
y que hacen las funciones de cardas, un hombre puede lim¬ 
piar en un solo dia ciento cincuenta kilogramos de algodón. 
Dicese que este aparato ofrece el inconveniente de desgar¬ 
rar los largos filamentos del algodón, lo cual es en realidad 
