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don desde el siglo xm, preparaban é hilaban el algodón para 
la tejedura de diferentes estofas que se fabricaban, principal¬ 
mente para hacer de él telas de vela. Este ramo de industria 
daba lugar á transacciones comerciales, muy extendidas, en 
esta ciudad que fué durante mas de cinco siglos el apostade¬ 
ro de las escuadras españolas.» 
A los moros de España, que con su industria habían he¬ 
cho florecer el país de donde fueron expulsados por una mal 
entendida política, se debe también la fabricación del pape! 
de algodón, cuyo secreto supieron sus antecesores en Samar- 
kanda en el siglo vi!. La preocupación religiosa fué causa 
del desden con que se miró largo tiempo en Europa una 
industria importada por infieles. No se tenia entonces sufi¬ 
ciente instrucción para comprender que cuando se trata de 
intereses generales, todas las repugnancias fundadas en pre¬ 
ocupaciones de religión, de casta y de nacionalidad, son una 
prueba de la inferioridad del pueblo que se deja conducir 
por tan fútiles razones. 
En 1806 ordenó Napoleón que se hicieran ensayos del 
cultivo, y al efecto se pidieron semillas á España, á Italia y d 
los Estados-Unidos; ofrecióse una prima de un franco por 
cada kilógramo de algodón limpio; y se recibieron semillas 
de diversas especies de algodoneros; habiendo demostrado 
la experiencia que es preferible el herbáceo. 
En 1807 se ensayaron estas semillas en los departamentos 
de las Landas, de Gers, de los Pirineos Orientales, de He- 
rault, etc., en algodones nankin y blancos, de hebra corta y 
larga; y los resultados fueron bastante satisfactorios para que 
se continuara. El juez de paz de Saint Tropez recogió 25 ki- 
lógramos de algodón nankin y 25 blancos, de larga hebra; 
Mr. Molard le mandó hilar, viendo que marchaba muy bien, 
que rara vez se rompía, y daba un hilo bastante igual. Los 
ensayos hechos en Montpeller fueron también satisfactorios; 
pero después se renunció al cultivo. Estas tentativas debe¬ 
rían repetirse en Argel, y de este modo se libraría Francia 
del tributo que paga al extranjero por los algodones que ali¬ 
mentan sus fábricas. Los ensayos practicados en pequeña 
escala en este país dieron muy buen resultado; solo falta 
ahora que se hagan con mas extensión. 
En 1802 hizo el caballero Angioy en Cerdeña varias prue¬ 
bas en que obtuvo admirable éxito; pero por falta de estímu¬ 
lo, este ramo de la industria, que hubiera enriquecido á una 
isla todavía medio salvaje, civilizándola al propio tiempo, 
murió al nacer. 
Hasta el siglo xtv se encuentran vestigios de la fabrica¬ 
ción de los tejidos de algodón en Italia; y créese que en la 
misma época fue cuando los turcos importaron el arte de 
tejerle en Albania y Macedonia. Venecia y Milán, apoderán¬ 
dose de esta industrio, fabricaron sólidos tejidos con algodo¬ 
nes de Siria y del Asia Menor. 
Mas tarde se propagó esta industria en Bélgica. 
A principios del siglo xiv, los venecianos y genoveses im¬ 
portaron en Inglaterra algodones, que no se emplearon al 
principio sino para torcidas de velas; pero en 1430, algunos 
tejedores de los condados de Chester y de Lancaster fabrh 
carón bombasí como el de Flandes. Viendo que el ensayo 
salía bien, varios armadores de Bristol y de landres fueron 
á buscar algodón al Levante. Enrique VIII y Eduardo VT 
favorecieron esta industria, y hacia mediados del siglo xvn 
contáronse ya algunos telares, donde se ocupaban los agri¬ 
cultores durante la estación rigurosa. En el reinado de Jor¬ 
ge III, la industria algodonera ocupaba ya á cuarenta mil 
personas, pioduciendo quince millones de francos; y desde 
entonces esta industria que favorecía el gobierno, y cuyos 
procedimientos se iban perfeccionando cada vez mas, llegó 
á ofrecer en 1701 una cifra de exportaciones 06583,750 fran¬ 
cos. En 1764 se elevó á 5.008,750 francos, y en 1S33 á la 
enorme suma de 462.160,000 francos. Dicese que en la fa¬ 
bricación se emplean 1.500,000 personas; pero también es 
el país donde la industria consume mas algodón. 
En los Estados-Unidos recibieron por primera vez en 
1 786, y plantaron en Georgia el algodonero Sta-Islatid (Geor¬ 
gia de larga hebra), que les fué enviado de Bahnma. El sue¬ 
lo convenía tan bien A la planta, (jue prosperó mucho mas 
de lo que se creía, y fué multiplicada con asiduidad para sa¬ 
tisfacer las demandas de Inglaterra. Desde entonces, este 
cultivo se extendió por la Carolina del sur, Alabama, Mo- 
bila, etc., etc.; y en 1839, la cifra de la exportación excedió 
á 150.000,000 de kilogramos; mientras que su primera cifra, 
en 1791, fué solo de 85,323. Los tejidos fabricados en los 
Estados de la Union, donde esta industria ocupaba muchos 
brazos, produjeron en 1833 nias *2.000,000 de francos. 
El establecimiento de la industria algodonera en Francia 
se remonta solo A fines del siglo xvn. En 1688 se importa¬ 
ron del Levante por Marsella unos 200,000 kilógramos de 
algodón en rama, y 7,000 hilado. En 1750 fué siete veces 
mas considerable la importación. En los primeros tiempos 
venían por Marsella todos los algodones del Levante, pues las 
colonias francesas no producían sino una pequeña cantidad. 
Amiens fué una de las primeras ciudades donde se esta¬ 
bleció la fabricación en gran escala; y hoy se trabaja el al¬ 
godón en todos los puntos del territorio, contándose nume¬ 
rosas fábricas en San Quintín, Lila, en los departamentos 
del alto y del bajo Riiin, en Normandta, Troyes, Lion, Pa¬ 
rís, Reims, Montpeller, etc. En esta industria se ocupan de 
800 á 900,000 operarios, obteniéndose anualmente trescien¬ 
tos cuarenta millones kilógramos de algodón hilado, que 
representan por término medio un valor de 170.000,000 de 
francos. 
A pesar de los perfeccionamientos considerables introdu¬ 
cidos en la industria algodonera de Francia, aun llevan la 
ventaja los ingleses, cuya superioridad proviene de la destre¬ 
za de los jefes de fábrica, de los mecánicos y obreros, y de 
la distribución inteligente en todos los ramos de esta inmen¬ 
sa industria. Los franceses podrían llegar con el tiempo á 
satisfacer las primeras condiciones; pero en cuanto á la últi¬ 
ma, ofrece tan grandes dificultades en el estado normal de 
las cosas, que para llegar á este resultado imprevisto no se 
necesitaría nada menos que el aniquilamiento de la fuerza 
marítima de Inglaterra. 
La industria algodonera está extendida hoy en Suiza, Ale¬ 
mania y Bélgica; pero su competencia es poco temible para 
la Francia; Inglaterra y América son las únicas naciones te¬ 
mibles por este concepto. 
Para datos estadísticos pueden consultarse además de los 
autores aquí citados, Gcrard, á quien hemos copiado en su 
mayor parte, y Ronquillo, que en su Diccionario se ocupa lar¬ 
ga y detenidamente de este asunto en el articulo Algodón. 
CRISTARIA 
Comprende plantas herbáceas, de hojas alternas y pecio- 
ladas; flores dispuestas en pedunculillos axilares, solitarios y 
articulados: carecen de calicillo. Cáliz quintifido, corola de 
cinco pétalos adheridos al tubo estaminal, y este tiene la for¬ 
ma de columna y es dilatado en la base. Ovario sentado y 
de muchas cavidades: y estilos tantos como cavidades hay 
en el ovario, y unidos entre sí por su base. 
CRIS. BETONIOF.FOLIA Ptrs 
Planta erguida con hojas casi acorazonadas, incanas y cre- 
nado-incisas. Indígena de Chile en donde se emplea como 
febrífuga y refrigerante. 
